Представьте себе, что у вас аллергия на арахис, настолько сильная, что вам приходится носить при себе шприц с адреналином, чтобы избежать опасного для жизни состояния анафилактического шока. Причём анафилактический шок может случиться с вами, если вы случайно проглотите всего лишь четвертину зёрнышка. А теперь представьте себе, что несколько «прививок» могут вылечить вашу аллергию на всю оставшуюся жизнь.
По данным исследования, опубликованного в издании Journal of Allergy and Clinical Immunology, учёные из Мичиганского университета стали на шаг ближе к созданию финальной версии интраназальной вакцины, избавляющей от аллергии на арахис. Вакцина предотвращает развитие воспалительной реакции, восстанавливая нормальные процессы саморегуляции иммунной системы.
Так как эксперимент проводился на мышах, праздновать окончательную победу пока рано, но авторы настроены оптимистично. Они полагают, что эта разработка когда-нибудь поможет излечить людей, страдающих различными типами пищевой аллергии — и не только.
«Мы меняем способ, которым клетки иммунной системы реагируют на контакт с аллергенами, — пишет в заявлении ведущий автор работы Джессика О’Конек (Jessica O’Konek). — Важно, что мы можем сделать это уже после того, как аллергия заявила о себе».
Симптомы аллергической реакции на пищевые продукты — в том числе, зуд, сыпь и сужение дыхательных путей — провоцируются антителами класса IgE. Существующие терапевтические подходы к лечению IgE-обусловленной аллергии сводятся к регулярному контролируемому «раздражению» иммунной системы при помощи аллергена. Со временем острота иммунного ответа снижается. К сожалению, этот метод не позволяет полностью избавиться от аллергии, к тому же после прекращения терапии заболевание возвращается.
Учёные подчёркивают, что попытки повлиять на IgE-опосредованный ответ изолированно были безуспешны, поскольку не затрагивали TH2, другой сигнальный путь, также связанный с аллергией. Люди, страдающие аллергическими заболеваниями, обладают «гиперактивной» системой TH2, в которой белые кровяные тельца выделяют провоспалительные молекулы, активирующие, в свою очередь, IgE-опосредованный сигнальный путь. Напротив, системы TH1 и TH17 находятся у аллергиков в «гипоактивном» состоянии.
В 2014 г. другая группа исследователей, также работавшая под руководством Джеймса Бейкера-младшего (James Baker, Jr), продемонстрировала, что вещество NE способно активировать работу систем TH1 и TH17, и тем самым повлиять на патогенную активность TH2. Для этого NE необходимо вводить интраназально, в комбинации с аллергеном.
В рамках нового исследования Бейкер и его коллеги создали интраназальную вакцину, состоящую из NE и арахисовой муки. Вакцина вводилась мышам-аллергикам ежемесячно на протяжении трёх месяцев.
Через две недели после третьей процедуры выраженность симптомов аллергии на арахис у животных заметно снизилась. Лабораторные тесты подтвердили, что активность сигнального пути TH2 заметно снизилась, то же произошло и с выработкой IgE.
Терапевтический эффект сохранился на протяжении четырёх недель после завершения курса процедур. В настоящее время учёные выясняют, насколько эффективна вакцина в долговременной перспективе.