Метформин уже много лет с успехом используется в терапии метаболического синдрома и сахарного диабета 2 типа. Это недорогой препарат, в числе прочего способствующий восстановлению чувствительности клеток организма к инсулину и уменьшающий выработку глюкозы в печени. Но авторам нового исследования удалось показать — правда, пока на мышах, — что это средство также может помочь справиться с никотиновой зависимостью.
Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
Сангвон Ким (Sangwon Kim), постдок из эндокринологического отделения Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University School of Medicine) совместно с коллегами обнаружил, что подопытные мыши, на протяжении двух недель получавшие никотин, не продемонстрировали никаких симптомов синдрома отмены, если получали метформин.
Американским Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (Food and Drug Administration) пока одобрены всего три препарата, упрощающие отказ от никотина. Но доля действительно бросивших по-прежнему невелика, она составляет всего 15% — и это при том, что в исследованиях было показано, что отказаться от вредной привычки хотят до 70% курильщиков.
По словам Кима, в настоящее время желающим бросить врачи могут предложить заместительную терапию (например, никотиновые жвачки или пластыри), антидепрессанты и препараты, снижающие удовольствие от курения. Но ни один из этих подходов не помогает справиться с симптомами синдрома отмены никотина напрямую.
Проанализировав результаты предыдущих работ, посвящённых влиянию никотина на биохимию мозга, Ким и его коллеги предположили, что метформин может помочь справиться с тревожностью, раздражительностью и тому подобными неприятными проявлениями отказа от никотина.
В рамках нового исследования учёные сосредоточились на активации фермента АМФ-активируемой протеинкиназы (АМФК). Этот энзим, помимо прочего, стимулирует расщепление глюкозы с целью получения энергии. Исследователи продемонстрировали, что у млекопитающих, регулярно получающих никотин, сигнальный путь, связанный с АМФК, активен. Однако отказ от сигарет или других источников никотина его деактивирует. Тогда учёные решили провести эксперимент, чтобы выяснить, действительно ли стимуляция АМФК метформином способна облегчить или даже свести на нет симптомы никотинового синдрома отмены.
Гипотеза подтвердилась: назначение мышам метформина полностью предотвратило развитие тревожного поведения, обычно вызываемого прекращением введения никотина. При этом на массу тела животных, их аппетит и уровни глюкозы крови метформин не повлиял.
По словам Кима, новое исследование позволяет предположить, что метформин — благодаря его доказанной безопасности и минимальным побочным эффектам — обладает «реальным потенциалом» и может стать новым средством, облегчающим отказ от курения. Конечно, сначала результаты нового исследования придётся подтвердить в испытаниях с участием людей-добровольцев.