Здоровый образ жизни может быть заразителен — к такому выводу пришли учёные из MIT Sloan школы менеджмента при Массачусетском технологическом институте (MIT Sloan School of Management). Они проанализировали данные миллиона обладателей фитнес-трекеров, которые за пять лет пробежали около 350 миллионов километров. Каждый километр, который пробегал участник исследования, заставлял его товарища пробежать 0,3 километра — и есть основания полагать, что это не просто совпадение. Похоже, бегуны влияют друг на друга — причём слабые воодушевляют сильных, а не наоборот. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Исследования показывают, что иногда поведение может быть заразительным. Например, если человек страдает от ожирения, его знакомые и друзья тоже рискуют набрать лишний вес. Но на поведение влияет множество факторов, поэтому доказать, что здесь есть причинно-следственная связь, очень сложно. Может быть ожирение вызвано каким-то внешним фактором, который повлиял на всех этих людей, или они подружились именно потому, что вели сходный образ жизни.
Американские учёные проанализировали данные глобальной социальной сети любителей бега. Её участники пользовались фитнес-трекерами, и устройства автоматически делились с друзьями любой информацией о пробежках. Что это была за соцсеть и как называются девайсы, неизвестно, потому что исследователи подписали договор о неразглашении. Зато мы знаем, что фитнес-трекеры собирали данные о дистанции, длительности, скорости, количестве забегов и потраченных калориях, а система — о связях между пользователями. Всего в соцсети нашлось 3,5 миллионов связей, но исследователи сосредоточились на двух миллионах, потому что только для них смогли точно определить географическое положение участников.
Учёные понимали: если они просто сопоставят активность друзей по соцсети, то могут найти корреляцию, которая будет следствием простого совпадения. Чтобы убедиться, что пользователи действительно влияют друг на друга, они включили в анализ данные о погоде. Идея была в следующем: если двое друзей живут в разных городах, то плохая погода в одном городе не помешает человеку из другого выйти на пробежку. А если пользователь из Воронежа пропускает тренировку в тот день, когда в Москве идёт дождь, значит, поведение товарища на него всё-таки влияет.
Анализ показал, что хорошие привычки действительно заразительны. Если пользователь в пятницу пробежал километр, это вдохновляло его товарища в тот же день пробежать дополнительные 0,3 километра. Каждые 10 минут пробежки заставляли другого пользователя бежать на 3 минуты дольше. Причём логично было бы ожидать, что более сильные спортсмены влияют на слабых — но на практике всё оказалось наоборот. Учёные давно говорят о том, что мы оцениваем себя, сравнивая с другими, но было неясно, что больше мотивирует нас заниматься физкультурой — положительный пример лидеров или отрицательный пример отстающих? Похоже, всё-таки второе. Исследователи предполагают, что достижения более слабых товарищей вызывают у людей чувство соревнования и желание доказать своё превосходство. И ещё одна интересная деталь: на мужчин влияло поведение людей обоих полов, а на женщин — только женщин.
Авторы работы предлагают использовать заразительность привычек для пропаганды здорового образа жизни. Однако они отмечают, что результаты исследования не будут достоверными для всех людей. В эксперименте принимали участие владельцы фитнес-трекеров, причём только те из них, кто состоял в специальной соцсети — работают ли те же принципы для других категорий населения, непонятно. Кроме того, хотя точно известно, что бегуны делились достижениями в интернете, учёные не знают, кто их видел. Может быть, одни пользователи просматривают данные друзей чаще, чем другие, и на них чужое поведение влияет сильнее.
