Новое исследование обнаружило связь между полом плода и способностью организма беременной женщины реагировать на болезни. Исследование, результатом которого стало это открытие, было опубликовано группой учёных из Медицинского центра Векснера (Wexner Medical Center) при Университете штата Огайо (Ohio State University) в издании Brain, Behavior, and Immunity.
Толчком к проведению работы стали, во-первых, многочисленные разрозненные свидетельства, а во-вторых, научные данные, указывающие на то, что пол будущего ребёнка влияет на некоторые физиологические процессы в организме беременной. И способность контролировать уровень глюкозы крови, и показатели артериального давления, и концентрация кортизола в определённой степени зависят от того, ожидает ли женщина мальчика или девочку.
Руководительницей новой работы стала Аманда Митчелл (Amanda Mitchell), аспирантка Института исследований поведенческой медицины (Institute for Behavioral Medicine Research) при Медицинском центре Векснера. Митчелл и её коллеги обследовали 80 женщин, находившихся на разных сроках беременности. 46 участниц исследования ждали мальчиков, 34 — девочек.
Иммунные клетки, полученные у беременных, по-разному реагировали на контакт с бактериями. При этом характер иммунного ответа менялся в зависимости от пола будущего ребёнка.
Точнее, исследователи измерили уровень цитокинов в организме участниц исследования. Цитокины — это сигнальные молекулы, регулирующие иммунный ответ и воспаление. Они представляют собой важную составляющую иммунитета, однако постоянное выделение цитокинов может стать причиной болезни. Нечто подобное происходит с воспалительными процессами: сами по себе они необходимы для защиты организма, но если их интенсивность слишком высока, появляется боль и чувство усталости.
В рамках исследования учёные проанализировали концентрацию цитокинов в крови беременных, а также в лабораторных образцах — уже после контакта с бактериями.
Результаты работы позволили предположить, что женщины, беременные девочками, могут сильнее страдать от симптомов некоторых заболеваний.
«Уровень цитокинов в крови участниц исследования не менялся в зависимости от того, ожидала женщина мальчика или девочку. Однако в результате взаимодействия с бактериями иммунные клетки женщин, беременных девочками, начинали вырабатывать больше провоспалительных цитокинов. Это значит, что при контакте с инфекциями воспалительный ответ организма таких женщин будет более выраженным, чем у беременных, ожидающих мальчика».
Повышением активности воспалительных процессов можно объяснить и тот факт, что беременные женщины, вынашивающие девочку, отличаются более тяжёлыми проявлениями некоторых хронических заболеваний, возникших до беременности. В качестве примера исследователи привели бронхиальную астму и аллергию.
Митчелл пояснила важность проделанной работы: «Наше исследование поможет женщинам и ведущим их акушерам начать рассматривать пол будущего ребёнка как один из факторов, влияющих на иммунитет беременной. От пола плода зависит, как организм женщины реагирует на повседневные атаки микроорганизмов, требующие ответа иммунной системы.
В будущем необходимо выяснить, как обнаруженные нами различия проявляются при контакте с определёнными инфекциями или при наличии хронических неинфекционных заболеваний. В том числе, следует изучить те реакции, которые влияют на состояние здоровья плода».
Митчелл подчеркнула также, что половые гормоны или гормоны, присутствующие в плаценте, могут влиять на интенсивность воспалительных процессов.
«Важно поддерживать иммунный ответ на здоровом уровне. Не обязательно его «усиливать» — слишком активный иммунитет, как и недостаточный, связан с рядом проблем, — добавляет Митчелл. — В исследованиях было показано, что нормализации иммунного ответа способствует физическая активность, добавление в рацион определённых продуктов (например, листовой зелени) и расслабляющие практики… Конечно, прежде чем вносить изменения в свой распорядок дня или диету, следует проконсультироваться с врачом».