Федеральное исследование, проведённое в США, выявило признаки потери слуха приблизительно у четверти людей, считавших, что они слышат хорошо. В работе приняли участие добровольцы в возрасте от 20 до 69 лет.
Ухудшение слуха обычно связано с пребыванием в шумном окружении или со старением. Это наиболее распространённые причины. Так, в ходе недавнего опроса, проведённого Центрами по контролю и профилактике заболеваний США (Centers for Disease Control and Prevention), было показано, что 24% случаев снижения остроты слуха обусловлены повышенным уровнем шума на рабочем месте.
«У многих участников исследования присутствовали признаки ухудшения слуха вследствие воздействия шума. Однако — и это стало для нас неожиданностью — профессиональная деятельность большинства этих людей не требовала присутствия в шумных местах. Видимо, слух был нарушен из-за шума в домах или в районах, где жили участники», — рассказывает доктор Энн Шучат (Ann Schuchat), исполняющая обязанности руководителя Центров по контролю и профилактике заболеваний.
Громкие звуки — от завываний сирен до шума газонокосилок и музыки на рок-концертах — могут вызвать перманентное снижение слуха. Это значит, что, если острота слуха утрачивается, она утрачивается навсегда. Со временем вред от громких звуков накапливается, всё больше влияя на способность слышать.
Новое исследование показало, что снижение остроты слуха часто начинается в молодом возрасте. Около 20% американцев в возрасте от 20 до 30 лет уже утратили возможность воспринимать тихие звуки.
Среди мужчин ухудшение слуха оказалось более распространённым явлением, чем среди женщин.
С проблемой тяжёлых нарушений слуха обычно сталкиваются пожилые люди. При этом они часто находят себя оказавшимся в социальной изоляции, поскольку не могут слышать, что говорят другие люди.
Центры по контролю и профилактике заболеваний также отмечают, что длительное нахождение поблизости от источника шума связывают с повышенным риском возникновения тревожных расстройств, депрессий и стрессов. Шум также может быть причиной повышения артериального давления, развития сердечно-сосудистых заболеваний и нарушения внимания. Поэтому шума, полагают эксперты, следует по возможности избегать. Если же нахождение в зашумлённой обстановке необходимо, следует обязательно пользоваться специальными средствами защиты слуха.