Если родители считают, что у сына или дочери есть «лишний» вес, ребёнок с большей вероятностью наберёт дополнительные килограммы в последующие десять лет. К такому выводу пришли американские учёные, проанализировав данные двух национальных исследований разных стран. Результаты работы также продемонстрировали, что дети, которых родители считают «толстыми», чаще воспринимают размеры своего тела негативно и чаще пытаются сбросить вес. По мнению исследователей, эти факторы среди прочих могут влиять на набор дополнительных килограммов.
Результаты работы опубликованы в издании Psychological Science.
«Признание родителями того факта, что у ребёнка присутствует избыточный вес, ранее считалось важным аспектом борьбы с детским ожирением. Однако недавние исследования продемонстрировали обратный эффект: если отец или мать считают, что ребёнок «толстый», риск дальнейшего развития ожирения в будущем у него повысится», — пишут авторы статьи, психологи Эрик Робинсон (Eric Robinson) из Ливерпульского университета (University of Liverpool) и Анджелина Сутин (Angelina Sutin) из Медицинского колледжа Университета штата Флорида (Florida State University College of Medicine).
«Мы полагаем, что этот эффект может объясняться присутствием ярлыка «толстый». Если родители полагают, что избыточный вес — это проблема их ребёнка, по мере взросления он может набрать ещё больше лишних килограммов», — добавляют учёные.
Исследователи работали с данными, полученными в ходе продолжительного исследования австралийских детей. Всего учёные изучили историю 2823 семей. В исследовании, в частности, измерялся рост и вес детей. Детям в это время было 4—5 лет. Одновременно проводился опрос родителей, в ходе которого они сообщали, считают ли они своих детей «худыми», «средними», «полными» или «очень полными».
Позже, когда участникам исследования исполнилось 12 или 13, им продемонстрировали серию картинок с изображением людей разного телосложения. Выбрать следовало рисунки, которые, по мнению подростков, были больше похожи на них самих. Также участников расспросили о попытках снижения веса в предыдущие 12 месяцев.
Повторное измерение роста и веса подростков состоялось, когда им исполнилось 14—15 лет.
Результаты показали, что изначальное отношение родителей к телосложению ребёнка связано с фактической массой тела подростка спустя десять лет. Дети, которых родители в возрасте 4—5 лет считали «толстыми», по достижению 14—15 лет в среднем весили больше, чем их сверстники, воспринимавшиеся родителями как «худые» или «средние».
Отношение родителей также повлияло, по крайней мере, частично, на представление подростков о себе и на их поведение. Подростки, которых родители в детстве считали «толстыми», чаще негативно отзывались о размерах своего тела и чаще предпринимали попытки снизить вес.
Результаты оказались сходными для мальчиков и девочек. Обнаруженная связь не могла быть объяснена другими факторами, например, доходом семьи, наличием каких-либо заболеваний или весом самих родителей.
Важно, что наличие связи между родительским восприятием и набором веса в дальнейшем не зависело от фактической массы тела ребёнка на момент начала исследования.
Затем Робинсон и Сатин проанализировали данные 5886 ирландских семей, принявших участие в исследовании «Растём в Ирландии» (Growing Up in Ireland). При этом были обнаружены сходные результаты.
Используя данные уже проведённых исследований, учёные не могли установить, носили ли связи причинно-следственный характер. То есть, действительно ли отношение родителей к своему ребёнку как к «толстому» привело к увеличению его веса в дальнейшем. Однако, как отметили исследователи, «обнаруженные тенденции подтверждают гипотезу, что родители, считая своего ребенка «толстым», могут, сами того не желая, негативно повлиять на его здоровье», — заключают авторы.
