В среду в Южной Африке начнутся испытания новой вакцины против ВИЧ. Если всё пройдёт успешно, учёные полагают, что она может стать «последним гвоздём в крышку гроба» заболевания.
Исследование под названием HVTN 702 охватит 5400 сексуально активных мужчин и женщин в возрасте от 18 до 35 лет в 15 регионах Южной Африки. Оно станет самым обширным и современным клиническим испытанием вакцины против ВИЧ в местности, где ежедневно около 1000 человек заражаются этим вирусом.
«Если новая вакцина займёт место в арсенале уже доказавших свою эффективность средств для профилактики ВИЧ, она может стать последним гвоздём в крышке гроба заболевания, — отметил в заявлении о запуске клинических испытаний Энтони Фаучи (Anthony Fauci), директор Национального института изучения аллергических и инфекционных заболеваний (National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID) США. — Даже умеренно эффективная вакцина может со временем существенно снизить бремя ВИЧ в регионах, где инфекция широко распространена, таких как Южная Африка».
Вакцина, которая будет исследоваться в рамках HVTN 702, основана на другом средстве, которое было протестировано в 2009 году в Таиланде и продемонстрировало 31,2-процентную эффективность в плане предотвращения заражения ВИЧ за 3,5 года наблюдений после вакцинации.
Новая вакцина, как ожидается, обеспечит более эффективную и надёжную защиту. Кроме того, она была адаптирована к подтипам ВИЧ, наиболее распространённым в Южной Африке.
«ВИЧ собрал тяжёлую дань с Южной Африки, но сейчас мы начинаем научное исследование, которое может принести надежду нашей стране», — сказала Гленда Грей (Glenda Gray), руководитель Совета медицинских исследований (Medical Research Council) Южной Африки.
Если вакцина продемонстрирует свою эффективность в этом регионе, она может существенно изменить ход пандемии.
Добровольцы, которые решили принять участие в исследовании, получившем финансирование Национального института изучения аллергических и инфекционных заболеваний, были случайным образом распределены в две группы. Члены первой группы получат пять инъекций вакцины в течение года. Во второй участникам будет введено плацебо — по той же схеме.
Испытуемые, которые заразятся ВИЧ, будут перенаправлены в местные лечебные учреждения для получения ухода и лечения. Также они получат консультации по профилактике дальнейшего распространения инфекции.
Общее число инфицированных ВИЧ в Южной Африке — более 6,8 миллиона человек. Однако страна успешно реализует программу антиретровирусной терапии, которая, по словам членов правительства, является крупнейшей в мире.
Средняя продолжительность жизни в стране, сократившаяся по мере распространения эпидемии, восстановилась с 57,1 года в 2009 году до 62,9 года в 2014. Результаты испытания новой вакцины будут получены в конце 2020 года.
