Эта научная разработка поможет устранить врождённые и приобретённые дефекты уха и носа. Особые надежды возлагаются на лечение таких заболеваний, как микротия (врожденная патология развития ушной раковины) и анотия (отсутствие ушной раковины).
Традиционные методы хирургического вмешательства не позволяют достаточно аккуратно производить такие операции, оставляя у оперируемых шрамы на груди, ведь для лечения патологии берется хрящевая ткань из рёбер пациента. Хрящи рёбер после таких операций также не восстанавливаются.
На сегодняшний день хрящи удалось вырастить в лабораторных условиях из стволовых клеток жира пациента, что позволит исключить проблему иммуносупрессии (т.е. трансплантированные органы не должны отторгаться и способствовать развитию рака, так как выращены из клеток, принадлежащих самому пациенту).
Исследователям из Great Ormond Street Hospital удалось успешно трансплантировать полученную новым методом ушную раковину 15-летнему британцу Самуэлю Кломпасу (Samuel Clompus), страдавшему микротией правого уха.
Ученые также утверждают, что смогут вырастить подобным способом хрящи носа и даже костную ткань, что открывает перед трансплантологией почти безграничные перспективы: от лечения тяжёлых переломов до восстановление утерянных конечностей и повреждённого позвоночника.