В Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (University of California, Los Angeles) клинические исследователи успешно использовали сфокусированный ультразвук для стимуляции мозга, чтобы вывести человека из комы. 25-летний пациент в первые моменты после проведения стимуляции оставался почти без сознания, однако вскоре его состояние измеримо улучшилось.
Команда клиницистов использовала ультразвуковое устройство компании BrainSonix, основанной одним из авторов исследования. Этот аппарат позволяет неинвазивно стимулировать определённые участки мозга узконаправленными неинтенсивными короткими «очередями» ультразвука. Мишенью для стимуляции стал таламус. Медикам и ранее удавалось выводить пациентов из комы с помощью стимуляции этого отдела мозга. Однако прежде для этого требовалось оперативное вмешательство: производилась трепанация черепа и в таламус вводились металлические электроды. Операция была травмирующей и чреватой непредсказуемыми побочными эффектами. Уже в силу этого любая возможная неинвазивная альтернатива представляла существенный интерес.
Продуцируемые устройством BrainSonix пучки ультразвука были сфокусированы на таламусе больного. После десяти тридцатисекундных сеансов стимуляции в течение десяти минут пациент вышел из комы. Через три дня его состояние заметно улучшилось: он пришёл в полное сознание и мог общаться с лечащим персоналом, кивая головой в ответ на задаваемые вопросы.
Исследователи считают достигнутый эффект весьма значительным и намерены, после корректировки метода на основе полученных результатов, испытать его на большем числе пациентов.
