На церемонии открытия чемпионата мира по футболу произошло чудо, но многие его, увы, не заметили. Поскольку в прямой трансляции со стадиона «Арена Коринтианс» на чудо пришлось всего семь секунд эфирного времени. Между тем речь идет о настоящем прорыве в науке и технологиях — проекте «Пойти вновь», который дает надежду миллионам людей с парализованными конечностями. 29-летний Жулиано Пинту, у которого ноги полностью парализованы из-за травмы позвоночника, стоя на краю поля, нанес удар по мячу, сделав шаг вперед.
Жулиану, имя которого первоначально держалось в секрете и стало известно только после церемонии открытия, смог сделать шаг и удар по мячу благодаря роботизированному экзоскелету, который не только поддерживает тело, но и считывает импульсы головного мозга, преобразуя их в движения ног. Инвалиду для этого надо представить, что он естественным образом идет вперед.
Жулиано Пинту после церемонии открытия написал в твиттере: «Мы сделали это!» Местоимение во множественном числе он употребил не случайно. Над этим шагом на обочине футбольного поля, занявшем в официальной трансляции всего семь секунд, трудилась большая группа ученых во главе с бразильским нейрохирургом Мигелем Николелисом. В испытаниях и доводке экзоскелета принимали участие восемь инвалидов-добровольцев.
Получив двадцатимиллионный грант от бразильского правительства, Николелис собрал команду из 166 человек, среди которых были нейробиологи, специалисты по робототехнике, рабочие и лаборанты из шести стран в январе 2013 года, всего за 18 месяцев до начала Кубка мира. «Они все мои личные друзья, большинство из них решило работать бесплатно», — рассказывает Николелис.
Как стало известно журналистам, первоначально предполагалось, что Жулиан выйдет в экзоскелете на поле и сделает символический первый пас мирового первенства. Но потом организаторы чемпионата от такого сценария отказались, опасаясь за газон игрового поля. Ведь экзоскелет достаточно массивен. «Похоже, ФИФА была не готова к тому, чтобы должным образом запечатлеть эксперимент, который станет историческим», — резюмировал Николелис.