Массовый скрининг рака простаты (регулярное измерение уровня простатического специфического антигена (ПСА) и систематическая биопсия предстательной железы) для лиц в возрасте до 55 лет бесполезен. Такой скрининг в большинстве случаев следует проводить в возрасте старше 55 лет. Об этом свидетельствует анализ двадцатилетних наблюдений за состоянием 6822 пациентов. Доклад об исследовании представлен на седьмом Европейском многопрофильном собрании по вопросам урологического рака в Барселоне (European Multidisciplinary Meeting on Urological Cancers, EMUC 2015).
Использование массового скрининга рака — сомнительный метод сокращения смертности. Скрининг может предотвратить смерть от рака предстательной железы примерно 1 из 98 регулярно обследуемых мужчин, но на каждую предотвращённую смерть всё равно придётся 3 или 4 летальных исходов. Существует опасность передиагностики — из-за неспецифичности ПСА рак выявляется только у 20—30% из числа мужчин с повышенным уровнем этого маркера, а значит биопсия, травмирующая операция с рядом негативных последствий, не нужна большинству пациентов.
Пока баланс вреда и пользы скрининга оставался неясным, врачи избегали активного продвижения этого метода диагностики (в отличие от маммографии, например), но предлагали каждому отдельному человеку самостоятельно решать, следует ли ему проводить скрининг или нет. Новый статистический анализ показывает, что скрининг даёт не так много дополнительных преимуществ, если начат в возрасте до 55 лет.
Новая информация получена группой голландских исследователей из Роттердамского университета Эразма. Группа изучила результаты рандомизированного Европейского исследования скрининга рака простаты (European Randomized Study of Screening for Prostate Cancer, ERSPC), в котором приняло участие 6822 мужчины. Скрининг начался в 1993—1997 годах, участникам было от 55 до 59 лет, исследование продолжалось, пока участники не достигли возраста 75 лет. В начале исследования обследование показало, что у 189 мужчин был рак простаты. В конце исследования 19 пациентов умерли от рака предстательной железы или имеют рака простаты с метастазами с плохим прогнозом, у 21 человека рецидив рака с плохим прогнозом. Эти 40 человек представляют группу, которая, возможно, получила бы преимущества от раннего скрининга.
Демографические данные говорят о том, что около 205 мужчин из 6822 умрут от рака простаты. В начале исследования скрининг выявил только 40 человек, которые впоследствии либо умерли от рака простаты, либо умрут в скором времени. Это означает, что только 10—20% из всех ожидаемых случаев смерти от рака простаты могут быть выявлены ранним, в возрасте до 55 лет, скринингом. Для 80—90% ранний скрининг бесполезен, поскольку они либо получат пользу от него в более позднем возрасте, либо не получат вообще. Для этих людей раннее начало скрининга, скорее всего, только увеличит вероятность причинения вреда здоровью, так как возрастает риск побочных эффектов, среди которых стресс, недержание мочи и импотенция.
Таким образом, для большинства мужчин регулярный скрининг с помощью измерения уровня ПСА должен проводиться в возрасте старше 55 лет. Исключением должны быть люди, у которых риск развития заболевания высок — фактором риска, в частности, является генетическая предрасположенность.
В этом случае оптимально начало скрининга ПСА в возрасте 40 лет, с повтором в 45 и 50 лет. Это должно помочь обнаружить формы агрессивного рака, которые имеют тенденцию развиваться у мужчин возрастом около сорока, с низким выделением ПСА в начале заболевания. Однако информация о динамике изменения уровня ПСА между 40 и 50 годами может помочь диагностировать эти смертоносные виды рака.
Исследование проводилось в Голландии и его выводы переносить на мужчин, живущих в других регионах, преждевременно.