Биотехнологическая компания BioViva USA Inc., основанная весной этого года, заявила о начале эксперимента по генной терапии возрастных изменений. Первым и пока единственным участником стала генеральный директор компании Лиз Пэрриш (Liz Parrish), которой с помощью вирусного вектора введены гены, отвечающие за производство фоллистатина и теломеразы.
Первые сообщения о начале терапии появились в первых числах октября, а 11 октября сама Лиз Пэрриш, «нулевой пациент», ответила на вопросы интересующихся на Reddit AMA.
Старение — это болезнь, считает Лиз. «Мне исполнилось 45 в январе, я болею старостью» — говорит она. Такой подход не разделяется официальными органами здравоохранения, но компания BioViva USA Inc. определяет свою задачу не в лечении последствий (болезни Альцгеймера и других недугов, развивающихся в пожилом и старческом возрасте), а в ликвидации источника проблем — генетических механизмов, запускающих процессы старения, приводящие к увяданию и смерти. Компания BioViva USA Inc. заявляет, что за три-пять лет метод генной терапии станет доступен для широкого применения. Непонятно, на чём, кроме желания получить дополнительные инвестиции, основаны такие оптимистичные оценки. Сейчас стоимость курса процедур, подобного тому, что проходит Лиз Пэрриш, оценивается в 80 тысяч долларов.
Удешевление терапии будет возможным после массового распространения технологии, для которого необходимо решить не только финансовые, но и правовые вопросы. Контролирующие органы должны одобрить введение метода в клиническую практику, для этого исследователям необходимо представить результаты проведения многоэтапных клинических испытаний.
В рамках текущего эксперимента Лиз Пэрриш ежемесячно будет проходить цикл исследований (МРТ, взятие образцов крови и тканей, в том числе и для оценки длины теломер в клетках) для контроля состояния её здоровья и изменений, которые должны произойти в результате проведения генной терапии. Никаких побочных эффектов пока зафиксировано не было, Лиз чувствует себя хорошо и «полна энергии».
Отвечая на вопросы, Лиз Пэрриш не согласилась с мнением, что увеличение продолжительности жизни человека приведёт в конечном итоге к катастрофе: перенаселению и истощению ресурсов. Она говорит: «Когда продолжительность жизни увеличивается, уровень рождаемости снижается. Люди будут создавать более совершенные технологии и наступит время космических путешествий. Это хорошее будущее».