Робот ROBEAR, созданный японскими инженерами из Института передовых технологий RIKEN в сотрудничестве с компанией Sumitomo Riko, выглядит как большая игрушка, но предназначен для большой и важной работы — уходу за малоподвижными пожилыми людьми. Его предшественники — роботы RIBA (2009 г.) и RIBA II (2011 г.) уже умели переносить людей «на руках», но робот-медведь делает это ещё лучше. Это, как говорится в пресс-релизе института RIKEN, «сильный робот с нежным прикосновением».
Весит ROBEAR 140 килограммов (на 90 кг легче, чем RIBA II), он оснащён приводами с очень низким передаточным отношением, что позволяет его «суставам» двигаться быстро и точно. Система обратной связи служит для того, чтобы движения робота не были излишне резкими. Она включает в себя три типа датчиков, включая датчики крутящего момента и тактильные датчики, которые позволяют добиться аккуратной работы и гарантирует, что робот будет выполнять энергоёмкие задачи, такие как подъём пациентов, без ущерба для них.
От предыдущих моделей новый робот отличается и габаритами. Теперь он может проехать через стандартный дверной проём, что увеличивает его функциональность. Основа робота может заменяться, в зависимости от задач. При необходимости он будет ходить по лестнице.
По словам разработчиков, необходимость в роботе-помощнике в больницах Японии очень высока. Младшему медицинскому персоналу приходится до сорока раз в день поднимать лежачих больных, такая нагрузка может быть причиной травм и хронической боли.