Первая в мире дорога из солнечных панелей открылась 12 ноября 2014 года в Нидерландах. Велодорожка длиной в сотню метров является пилотным проектом, который поможет прояснить будущее идеи «солнечных дорог».
Проект, получивший название SolaRoad, реализован в деревне Кроммени, расположенной в общине Занстад, между Амстердамом и Алкмаром. Дорожка, проходящая параллельно региональной трассе N203, предназначена для велосипедистов. В настоящее время работает участок длиной 70 метров, ещё 30 метров будут достроены в скором будущем.
Финансирование проекта является смешанным: 1,5 млн евро выделила провинция Северная Голландия, и ещё около 2 млн вложили различные частные организации. Это намного дороже обычной велодорожки, но в то же время дешевле, чем обходится строительство отдельных дорог в Москве, даже с поправкой на ширину полотна.
SolaRoad состоит из бетонных модулей размером 2,5 × 3,5 метров, накрытых закалённым стеклом толщиной около 1 см. Между бетоном и стеклом находятся солнечные батареи. Верхний слой обладает высокой прозрачностью и в то же время хорошо отталкивает грязь и не скользит.
Согласно расчётам, квадратный метр дорожного полотна должен давать от 50 до 70 кВт·ч в год. В таком случае весь пилотный участок должен давать около 20 МВт·ч в год, что неплохо согласуется с другой оценкой авторов проекта: энергия, вырабатываемая дорогой, должна соответствовать потреблению 2-3 домохозяйств.
Пилотная стадия проекта продлится три года. По окончании этой стадии будет принято решение, быть ли в Нидерландах другим таким дорогам.