Генетический анализ показал, что два младенца в древнем погребении были однояйцевыми близнецами, а рядом лежал третий малыш — их близкий родственник. Новейшие методы исследования позволили выяснить обстоятельства трагической истории, случившейся 31 тыс. лет назад.
Как часто вы встречаете на улице близнецов (если только близнец — не вы сами)? Какова же, по-вашему, вероятность найти близнецов, да ещё и однояйцевых, в погребении каменного века? Думаю, вы догадываетесь, что подобные археологические находки — исключительная редкость. Случаи обнаруженных (предположительных!) останков близнецов из палеолита можно пересчитать по пальцам одной руки, и ни в одном случае предположение не удалось подтвердить с помощью анализа ДНК.
Но рано или поздно археологам должно было повезти. Пример удивительной удачи, а ещё торжества современных методов исследования — парное погребение младенцев эпохи верхнего палеолита, найденное в местечке Кремс-Вахтеберг (Австрия), на левом берегу Дуная.
Памятники каменного века в этом районе отличаются исключительной сохранностью органики. На глубине пяти метров археологи откопали стоянку древних людей, относящуюся к культуре древнекаменного века граветт: множество орудий, украшений, большой очаг и два детских погребения. Находки датировали радиоуглеродом, получив возраст примерно 31 тыс. лет.
Одно из погребений оказалось двойным: в нём лежали скелеты двух младенцев (в публикации их называют ind1 и ind2), головами на север, лицом на восток. В области таза первого младенца находилось 53 бусины из бивня мамонта, причём исследователи полагают, что их изготовили специально для погребения: на отверстиях в бусинах нет следов износа. Рядом с нижней челюстью второго младенца лежало, по-видимому, ожерелье из трёх раковин и лисьего резца. Любопытно, что яму после погребения не засыпали, а накрыли лопаткой мамонта, которую для этого подрезали под нужный размер и подпёрли с одной стороны куском мамонтового бивня.
Таким образом, над скелетами, засыпанными красной охрой, было пустое пространство около 7 см. Полагают, что это способствовало хорошей сохранности: младенцев хоронили холодной зимой или ранней весной, так что тела высохли, прежде чем разложились.
Третий младенец (ind3) в могиле, находившейся в полутора метрах от парного погребения, был присыпан землёй и сохранился хуже. Над его черепом лежала длинная булавка из мамонтовой кости: полагают, что ею закололи кусок кожи или меха, которым обернули тело.
Предметы, найденные в погребениях
а) двойное погребение b,с) бусы из мамонтовой кости и их место в погребении, d) раковины и резец лисицы, e) булавка из мамонтовой кости.
Специалисты сразу обратили внимание, что младенцы из 1-й могилы, по-видимому, сходного возраста — может быть, даже близнецы. Удастся ли выделить генетический материал?
Всё получилось. Хорошо сохранившуюся эндогенную ДНК извлекли из черепа ind3, а также из каменистой части височной кости ind1 и ind2. Оба младенца из парного погребения оказались мальчиками. У всех троих совпадали Y- и митохондриальная гаплогруппы. Дальнейший анализ показал, что младенцы ind1 и ind2 — однояйцевые близнецы, а ind3 — их родственник 3-й степени (может быть, дядя или племянник…) Кстати, все три младенца находились в довольно близком родстве с индивидами из другого знаменитого памятника граветта — Дольни Вестонице.
Специалисты постарались разными методами оценить возраст младенцев. Сначала, на основании размера большеберцовой кости, вышло, что близнецы умерли между 9-м и 10-м месяцами после зачатия.
Затем по строению барабанной пластинки (элемент височной кости) посчитали, что младенцам, вероятно, родившимся преждевременно, 36—40 недель.
Настала очередь зубов. Сделали микроКТ молочных резцов, чтобы найти особую тёмную линию в зубной эмали, отражающую стресс при рождении. Эта линия чётко видна у ребёнка из второй могилы, прослеживается у ind1, но отсутствует у ind2. Измерения толщины эмали показали, что второй близнец умер сразу после рождения, первый прожил 6—7 недель, а младенец из второго погребения протянул 13—14 недель после родов. Да, в те далёкие времена младенческая смертность была высокой.
Это подтвердил и анализ стабильных изотопов углерода, азота и бария — судя по ним, 3-го индивида кормили грудью более длительное время, чем ind1, хотя и питался ind3 очень скудно. На скелете первого из близнецов исследователи также выявили следы сильного физиологического стресса и плохого питания. Неудивительно, что бедняжка умер.
Очевидно, близнецов похоронили не одновременно: сначала в яму положили первого младенца, умершего сразу после рождения. А когда, спустя 6—7 недель, умер второй, яму, закрытую лопаткой мамонта, вскрыли, подложили второе тело и снова закрыли могилу — на этот раз на 31 тысячу лет. Когда был похоронен третий младенец — до или после близняшек, установить трудно.
Трагическая история… и радость для антропологов: древнейшая на сегодняшний день находка погребения близнецов.
