Астрофизики из Калифорнийского университета в Беркли (The University of California, Berkeley) опубликовали результаты масштабной программы SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), в ходе которой были обследованы 1327 соседних звёзд. Учёные не поймали никаких радиосигналов, которые могли бы указывать на существование инопланетных цивилизаций.
Исследование проведено в рамках проекта Breakthrough Listen initiative, цель которого — поиск техносигнатур, признаков деятельности технологически развитых цивилизаций. Для поиска учёные использовали два инструмента: радиотелескоп Грин-Бэнк в Западной Вирджинии (США) и радиотелескоп Паркс в Новом Южном Уэльсе (Австралия). Они проанализировали один петабайт данных, полученных при наблюдении в оптическом и радиоволновом диапазонах.
Изученные звёзды располагались в пределах 160 световых лет от Земли. Астрономы уловили несколько тысяч интересных сигналов, однако все они, как выяснилось, исходили от источников, сделанных руками человека, например от спутников.
Подсчитано, что доля Млечного Пути, которая была прослушана в рамках SETI к настоящему моменту, эквивалентна ванне воды по сравнению с Мировым океаном. Последнее исследование увеличивает эту долю лишь на 50 процентов. В будущем учёные планируют изучить более миллиона звёзд Галактики с помощью телескопа MeerKAT, зеркало которого состоит из 64 радиоантенн.