Китайские учёные хотят вплотную заняться изучением «красной планеты».
После успешного прилунения космического аппарата в рамках программы «Чанъэ» Китай становится третьей мировой державой, покорившей Луну. Но проекта, предусматривающего долгосрочное проживание на Луне у республики нет. Вместо этого заведующий китайского проекта по изучению Луны Е Пэйцзянь заявил о том, что Китай собирается запустить исследовательские аппараты на Марс. Всё необходимое для изучения планеты, по словам Е Пэйцзяня, у китайских учёных есть. Окончательных дат начала исследований не называется, т.к. решающее слово остаётся за правительством КНР.
Первый китайский луноход «Нефритовый кролик» был отправлен в космос 1 декабря, а 14 декабря аппарат успешно приземлился на поверхность Луны. Запуск лунохода стал третьим этапом китайской лунной программы. В рамках следующего, четвертого этапа планируется запустить сразу два аппарата — Чанъэ-5 и Чанъэ-6, задачей которых станет доставка образцов лунного грунта на Землю.
Раннее руководство лунной программы КНР заявляло о скорой высадке китайских тайконавтов на естественном спутнике Земли.