Обыкновенный хомяк объявлен вымирающим видом: в ближайшие 30 лет этот грызун может полностью исчезнуть.
Речь не о сирийских и не о джунгарских хомячках, которых часто держат дома. Обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus) значительно крупнее (25—35 см) и агрессивнее. До недавнего времени он был широко распространён в Евразии, от Эльзаса до Синьцзяна. Однако в последние годы его популяция, особенно в Европе, стремительно сокращается из-за падения уровня рождаемости — с 20 детёнышей в год на одну самку до пяти-шести.
Мы не знаем точно, что вызвало такие изменения в темпах размножения. Международный союз охраны природы (МСОП) предполагает, что среди причин могут быть распространение монокультурных полей, широкое применение пестицидов, изменение климата, световое загрязнение.
Обыкновенный хомяк полностью исчез с трёх четвертей территории Эльзаса, Франция, с трети прежней территории обитания в Германии, его не находят в 75% мест в Восточной Европе, на которых он ранее был не только обычен, но и наносил существенный вред сельскому хозяйству.
Михаил Русин, один из учёных, оценивавших состояние вида для МСОП, считает, что необходимо изучить, как живёт хомяк в восточной части ареала, в т.ч. в России, где этот вид остаётся довольно многочисленным. Возможно, понимание особенностей его обитания здесь поможет восстановить популяции хомяка в Западной Европе. Пока же эксперты МСОП присвоили обыкновенному хомяку статус Critically Endangered — находящийся на грани исчезновения.
Обновился на днях природоохранный статус и нескольких других видов. В частности, видом, находящимся на грани полного исчезновения объявлен северный гладкий кит (Eubalaena glacialis). Вся популяция этого вида морских млекопитающих сейчас насчитывает около 250 взрослых особей, это на 11% меньше, чем в 2011 году.
Признаны находящимися под угрозой исчезновения также 33 вида мокроносых приматов из 107, обитающих на Мадагаскаре. Среди них мышиный лемур Microcebus berthae, самый маленький известный науке примат, и хохлатый индри (Propithecus verreauxi), изящно окрашенный примат, известный своими прыжками вбок.
Разные виды животных сталкиваются с различными угрозами, но для большинства диких млекопитающих главным лимитирующим фактором сегодня является деятельность человека.