В основе всего этого они предлагают использовать полностью разлагаемый биопластический материал. По своим свойствам новый материал ничем не уступает синтетическим пластмассам, а окружающей среде не наносит никакого урона.
Своей безвредностью биопластик обязан сырью — аминосахару хитозану, который получают из хитина путём удаления из него ацила, карбонового соединения, придающего хитину жёсткость. Хитин с давних времён использовался в производстве различных товаров народного потребления. Использовался и хитозан: из него делали косметику; используя его способность связывать молекулы жира, хитозан применяли в качестве составляющей препаратов для похудения; проводились эксперименты по применению хитозана в качестве антисептика, кровеостанавливающего средства и препарата, способствующего регенерации наружных тканей, однако ранее никто не применял его для печати трёхмерных структур или литья.
Исследователи из института Висса разработали новый способ обработки хитозана и получили гибкий жидкокристаллический материал, который достаточно прочен и в то же время дёшев и прост в производстве.
Новый биопластик вполне подходит для изготовления различных предметов с использованием традиционной технологии литьевого формирования.
Для демонстрации безвредности хитозанового пластика исследователи посадили в него семя гороха. Как видно на рисунке, горох без каких-то особых проблем пророс.