Болезнь Альцгеймера (БА) — это прогрессирующее заболевание нервной системы. У заболевших в мозге образуются нейрофибриллярные клубочки и амилоидные бляшки, что сопровождается ухудшением памяти, потерей способности ориентироваться в пространстве, нарушениями речи и, в конечном счёте, утратой способности к самообслуживанию. Об этом диагнозе лучше узнать как можно раньше и как можно больше. Чтобы — насколько это возможно — отдалить момент начала заболевания и уменьшить скорость прогрессирования симптомов.
Предотвращаем
Вопреки распространённому мнению, болезнь Альцгеймера нельзя назвать «недугом пожилых» — теоретически, она может развиться в любом возрасте — и в 20, и в 30, и в 40 лет. Но, по статистике, чем человек старше, тем риск развития болезни Альцгеймера выше. В большинстве случаев БА действительно дебютирует после 60.
Кроме возраста, ещё один фактор риска развития БА, роль которого доказана, — это наследственная отягощённость. По некоторым данным, генетическая предрасположенность к БА есть у каждого третьего. Другое дело, что большинство из тех, у кого предрасположенность имеется, «запрограммированы» на то, чтобы заболеть после ста лет. Поэтому большинство потенциальных пациентов до своей болезни просто не доживает. Но если мы увеличим продолжительность жизни, пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, станет больше.
И возраст, и наследственность относятся к так называемым немодифицируемым факторам риска, то есть, к тому, на что мы (по крайней мере, пока) повлиять не можем. Существуют также «модифицируемые» факторы риска — то, на что мы, теоретически, повлиять можем. Это: заболевания сердечно-сосудистой системы, сахарный диабет, ожирение, повышенный уровень холестерина, черепно-мозговые травмы, малоподвижный образ жизни и отсутствие должной интеллектуальной активности.
Предположительно, умственная и физическая активность могут снизить риск болезни Альцгеймера. Длительное (15 и более лет) обучение, решение головоломок, чтение, зарядка и прогулки — все это помогает сохранить мозг «в форме», поскольку при этом вырабатываются специальные вещества (нейротрофические факторы, нейропептиды), защищающие мозг. Полезна и диета, обогащённая витаминами C и E, это природные антиоксиданты.
Словом, пока профилактика болезни Альцгеймера сводится к соблюдению принципов здорового образа жизни. Крайне желательно беречь себя от черепно-мозговых травм, не злоупотреблять алкоголем, при необходимости принимать назначенные лечащим врачом статины и антигипертензивные препараты — все это в той или иной мере помогает сохранить здоровье центральной нервной системы.
Выявляем
Высокоточные методики ранней диагностики болезни Альцгеймера уже разработаны. Это, прежде всего, позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ) с введением специального вещества, накапливающегося в сенильных бляшках, скоплениях бета-амилоида, формирующихся при БА. Точность этой методики близка к 100%, результаты её практически всегда совпадают с тем, что выявляется при посмертном морфологическом исследовании тканей мозга. Однако целесообразность широкого применения ПЭТ как скрининга пока весьма сомнительна.
Когда в нашем распоряжении появятся средства для патогенетической терапии БА, можно будет провести диспансеризацию всех людей старше 40, и при обнаружении соответствующих изменений назначать терапию. Но пока лечение БА только симптоматическое. Мы влияем только на симптом, если его нет — влиять не на что. А значит, выявлять доклиническую болезнь Альцгеймера бессмысленно, такой подход может разве что напугать и расстроить пациента.
Но есть и другая проблема. Она заключается в том, что клиники, где ставится диагноз «болезнь Альцгеймера» в России можно пересчитать по пальцам. Как правило, пациентам, у которых присутствуют клинические признаки БА, ставят какую-нибудь «энцефалопатию сосудистого генеза» или «хроническую ишемию головного мозга». Доля больных с правильным диагнозом ничтожно мала. И это чисто российская проблема. Для западных клиник, скорее, характерны проблемы с диагностикой сосудистых нарушений, в то время как у нас врачи считают, что нарушения памяти у пожилых чаще всего связаны с недостаточностью мозгового кровообращения. Эта точка зрения была популярна в начале XX века, во всем мире от неё давно отошли, а у нас продолжают её придерживаться.
На ранних стадиях БА чаще всего проявляется забывчивостью. Существуют так называемые атипичные формы, которые начинаются не с поражения памяти, а, например, с нарушения речи, зрения или поведения. Но эти формы очень редки, 1—2% случаев. Оставшиеся более 90% начинаются именно со снижения памяти. Однако следует понимать, что речь идёт не о бытовой забывчивости, когда мы не можем вспомнить, куда положили ключи или зачем пришли в комнату. При БА все немножко по-другому.
Индикаторным симптомом служит так называемый закон Рибо, согласно которому «то, что было недавно, не помню, то, что было давно, помню хорошо».
Для обычного человека проще вспомнить то, что было вчера, чем то, что было год назад. Для пациента с начинающейся болезнью Альцгеймера — ровно наоборот. Это очень специфический симптом. Если он обнаружен, нужно как можно быстрее посетить невролога, потому что возможности лечения максимальны на ранних стадиях.
Лечим
Что делает лечение? Оно позволяет на несколько лет продлить ту стадию болезни, на которой пациент находится. Очевидно, что продлевать лучше «стадию забывчивости», а не «стадию слабоумия». Поэтому нужно стремиться обращаться на ранних стадиях, когда лечение может принести больше пользы и пациенту, и родственникам.
При БА в первую очередь страдают холинергические нейронные системы и, соответственно, происходит снижение активности ацетилхолина в клетках головного мозга. Поэтому в качестве основной терапии ранних стадий БА применяются холинергические заместительные препараты, ингибиторы холинэстеразы (ИХЭ). К ним относятся донепезил, галантамин и ривастигмин. Альтернативная стратегия терапии — мемантин, который уменьшает повреждающее действие глютамата. Как ИХЭ, так и мемантин улучшают память и сообразительность, способствует нормализации поведения и большей самостоятельности пациентов. В качестве дополнительной терапии в нашей стране используются также нейрометаболические препараты: актовегин, церебролизин, холина альфосцерат, цитиколин, стандартный экстракт гинкго билобы и некоторые другие.
Однако медикаментозная терапия — это лишь половина лечения болезни Альцгеймера. Для достижения максимального эффекта необходимо сочетать её с немедикаментозными методами: коррекцией образа жизни, модификацией питания, повышением уровня умственной и физической активности.
Активно используется так называемый когнитивный тренинг. Это простая тренировка нарушенных болезнью функций. То есть, плохая память — учи стихи, плохое внимание — ищи отличия на картинках, тренируйся в тех областях, где наиболее заметны ухудшения.
Ещё более эффективной методикой считается когнитивное стимулирование. Для этого вмешательства пациентов с БА ранних стадий собирают вместе и предлагают им вместе позаниматься чем-нибудь интеллектуальным или творческим. Это может быть игра в шахматы, художественная самодеятельность, танцы (последнее требует и моторной, и интеллектуальной активности).
Немедикаментозное лечение БА обязательно должно включать в себя физическую активность. Такой комплексный подход приносит не меньшую пользу, чем таблетки.
А вот средства для патогенетической (или, как её ещё называют, болезнь-модифицирующей) терапии БА пока не существует. Однако работа в этой области ведётся, причём очень активно, поэтому я полагаю, что такой препарат появится если не к 2020, то к 2025 году. Скорее всего, «лекарство от Альцгеймера» по своему механизму действия будет вакциной.
Конечно, это ещё не значит, что мы полностью победим БА в 2025 году. Но пациенты смогут рассчитывать на длительную ремиссию и продление активного периода жизни.