Очередной триумф высоких технологий в археологии: в Норвегии специалисты обнаружили сохранившуюся погребальную ладью викингов. Древний корабль полностью скрыт под землёй, но для его открытия не потребовались раскопки: находка сделана с помощью георадара.
Так уж сложилось, что металлоискатель часто ассоциируется с деятельностью чёрных копателей — разорителей археологических памятников (о том, кто они такие и как вредят — см. интервью Павла Колосницына). На самом деле это устройство давно и исправно служит и «белым» археологам. В некоторых случаях — если средства позволяют — учёные прибегают и к более продвинутым технологиям археологической разведки.
Одно из таких волшебных устройств — георадар, радиолокатор, предназначенный для сканирования грунта или горных пород. Такая штука, как говорится, «видит землю насквозь» на несколько метров в глубину. С помощью георадара, конечно, нереально найти маленькие объекты, типа наконечника стрелы. Зато прибор покажет пустоты или неоднородности под землёй — например, скрытые фундаменты сооружений, засыпанные рвы и так далее.
Вот таким прибором — установленным на автомобиль — и вооружились археологи из Норвежского института исследований культурного наследия, проводящие разведку в округе Эстфолл на юго-востоке страны, рядом с крупным курганом Йеллхауген (Jellhaugen Mound). Мощный и высокоточный георадар разработан в австрийском Институте археологической разведки и виртуальной археологии общества Людвига Больцмана (нем. Ludwig Boltzmann Institut für Archäologische Prospektion und Virtuelle Archäologie).
Именно это устройство и позволило увидеть 20-метровую структуру, очень похожую на корабль, находящуюся внутри одного из разрушенных курганов. Ладья находится прямо под поверхностью, на глубине всего 50 см, но невооружённым глазом, разумеется, не видна. Судя по данным исследователей, у корабля сохранилась нижняя часть, включая пол и киль. Сейчас специалисты выполняют реконструкцию ладьи. Корабли викингов представляли для их хозяев высокую ценность, и в них хоронили только очень высокопоставленных особ.
Помимо этого, археологи нашли следы ещё как минимум семи неизвестных погребальных курганов: хотя сами погребения давно уничтожены вспашкой, благодаря георадару можно в деталях восстановить их конструкцию, включая рвы, окружавшие эти массивные сооружения.
Рядом найдены остовы пяти длинных домов, в том числе довольно больших. Всё это делает новый памятник похожим на знаменитый курганный комплекс Борре в Вестфолле.
«Мы уверены, что здесь найден корабль, но насколько он сохранился, сложно сказать без дальнейших исследований», — говорит Мортен Ханиш (Morten Hanisch), хранитель округа Эстфолл. Находка крайне ценная: за многие годы археологам удалось найти на территории Норвегии только 3 сохранившихся корабля викингов.
По словам археолога Ларса Густавсена (Lars Gustavsen) из Норвежского института исследований культурного наследия (норв. Norsk insitutt for kulturminneforskning), руководителя проекта, корабль составлял часть крупного погребального комплекса, который явно воздвигался с целью демонстрировать «силу и власть».
Прежде чем начнутся раскопки, учёные планируют задействовать различные «неповреждающие» геофизические методы, чтобы получить подробный план корабля и окружающего ландшафта.