Компания Boston Dynamics уже более двух недель тестирует роботов-собачек как агентов телемедицины, опосредующих взаимодействие врача и пациента и позволяющих осуществлять удалённый осмотр.
Многие компании, когда в разных странах мира объявили карантин, не упустили шанса быть отрекламированными за временный бесплатный доступ к своим услугам. Правда, перечень последних ограничивался, в основном, онлайн-ресурсами, в большинстве — развлекательными. Недавно компания Boston Dynamics нашла способ, как использовать коронавирусный инфоповод для рекламы офлайновых ресурсов.
Boston Dynamics производит роботов-собачек под названием Spot. Разработчики наловчились прикреплять на место головы такой собачки iPad, чтобы запускать в палату к больным не непосредственно врачей, которые и сами не лишены шанса подхватить «заразу», а таких вот собачек, у которых на экране «айпада» идёт сеанс видеосвязи с врачом. Такие роботы уже помогают ухаживать за пациентами в Бригамской и женской больнице (Brigham and Women’s Hospital) при Гарвардском университете (Harvard University) в Бостоне.
Конечно, нехватку защитной одежды и масок они не восполнят, зато имеют шанс хорошо себя зарекомендовать на будущее. В недавнем прошлом, пишет издание PMNTS, коммерчески неуспешными оказались роботы Anki и Jibo: люди не спешили их покупать, предпочитая использовать человеческий труд вместо сложных и непонятных машин. В целом внедрение роботов в повседневную жизнь, в быт кажется непростой задачей при условии наличия дешёвой рабочей силы трудовых мигрантов.
Boston Dynamics надеется показать свой продукт в хорошем свете, зарекомендовать его как пригодившийся в таком тяжёлом деле как борьба с COVID-19. Роботы не заражаются, не устают, им не нужно снимать костюм химзащиты каждый раз, когда они хотят сходить в туалет. Они могут работать 24/7, оставляя врачу шанс съесть обед, не отходя от экрана, то есть, не прекращая обслуживать пациентов. Врач, теоретически, может вообще не вставать с дивана.
Роботы-собачки пока предоставляют только возможность коммуникации между пациентом и больным, но разработчики уже думают о том, как встроить в них возможность замерять температуру и уровень насыщения крови кислородом. Также есть надежды, что, если оснастить роботов ультрафиолетовыми противомикробными лампами, они смогут дезинфицировать помещения без человеческой помощи.
Программное обеспечение, разработанное компанией для применения Spot в борьбе с вирусом, может быть использовано в других мобильных роботах — программисты постарались сделать его максимально универсальным и совместимым. Соответствующее ПО выложено в открытый доступ, и может быть использовано не только в роботах с четырьмя конечностями, но и в роботах, которые передвигаются на колесах.
На первый взгляд может показаться, что обслуживание роботами, а не людьми способно ухудшить психическое состояние больных, так как те могут подумать, что всё настолько плохо, что к ним опасается подходить даже врач. Но, согласно наблюдениям Питера Хая (Peter Chai), врача из Бригамской и женской больницы, пациенты реагируют на собачек хорошо и смотрят с приязнью.
Многие говорят, что COVID-19 изменит мир до неузнаваемости. Точно этого знать нельзя, но, может быть, роботы имеют шанс получить более широкое распространение в медицине (и не только).