25 июля 2018-го года в мире отметили сорокалетие вспомогательных репродуктивных технологий (ВРТ). 40 лет назад родилась Луиза Браун (Louise Brown), первый ребёнок, зачатый с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). С тех пор процедура сделалась довольно распространённой, — «бесплодные» женщины с её помощью всё чаще рожают детей. Из примерно 7 миллионов детей, зачатых in vitro, почти половина была рождена за последнее десятилетие.
Помимо того, что технология ЭКО даёт женщинам с низкой фертильностью хороший шанс забеременеть, у неё есть ещё один большой плюс — возможность проведения преимплантационной генетической диагностики (ПГД) эмбриона. Эта процедура помогает исключить хромосомные аномалии, которые, среди прочего, отвечают за выживаемость эмбриона, а также ответить на вопрос, будет ли зачатый ребёнок носителем генетических заболеваний, таких как мононуклеоз, синдром Дауна, спинальная мышечная атрофия и др., которые возникают довольно часто.
Однако, несмотря на все плюсы, люди склонны не доверять новым технологиям. Есть под их недоверием какая-то реальная почва?
Потенциальные недостатки ВРТ
В технологии IVF (in vitro fertilization) — в русском языке ЭКО (экстракорпоральное оплодотворение) — в чрево матери часто вводят сразу несколько эмбрионов, имея в виду, что многие из них не выживут, и будет хорошо, если останется хотя бы один. Таким образом, процедуру не придётся повторять снова. Однако во многих случаях выживают сразу несколько эмбрионов, и это ведёт к серьёзным последствиям. А именно, когда мать беременна двойней или тройней, дети чаще рождаются раньше срока и с недовесом. Рождение с недовесом, при ЭКО или при нормальном зачатии, коррелирует с проблемами со здоровьем сердечно-сосудистой системы в дальнейшей жизни, поэтому оно нежелательно.
Последние годы процедура изменилась: сразу много эмбрионов в матку уже не подсаживают: их доводят вне организма матери до 6 дня, а затем — по одному и только жизнеспособных — переносят в матку.
Следует заметить, что при IVF более одного ребёнка рождаются даже в случае, когда выживает только одна яйцеклетка — она при IVF делится чаще, чем обычно, и получаются однояйцевые близнецы (механизмы, которые это провоцируют, до конца не изучены).
Кроме этого, есть сведения, что эпигенетические изменения, которые происходят с эмбрионом во внешней среде в течение первых двух дней, могут влиять на здоровье в дальнейшей жизни человека. Исследовательская группа из Швейцарии в опытах на мышах обнаружила, что зачатые с помощью ВРТ мыши показывали изменённое метилирование промотора гена, кодирующего синтазу оксида азота 3 в аорте мышей, что влияло на здоровье сердечно-сосудистой системы. Та же исследовательская команда решила посмотреть на статистику болезней сердечно-сосудистой системы среди зачатых с помощью ВРТ человеческих детей и обнаружила небольшую положительную корреляцию между болезнями сердца и ЭКО. Но необходимы дополнительные исследования, чтобы подтвердить или опровергнуть их результат.
Как внешняя среда может влиять на эмбрион? Существует гипотеза, что на его дальнейшее развитие воздействует количество кислорода в ней. Так, раньше было принято держать концентрацию на уровне 20%, но недавно выяснили, что при пятипроцентной концентрации эмбрионы оказываются более здоровыми. Эмбрионы также вынимают из инкубатора на время скрининга, и они на короткий срок подвергаются воздействию внешней среды, что нежелательно. Чтобы этого не делать, в новом поколении инкубаторов эмбрионы можно исследовать удалённо с помощью камер.
Многочисленные исследования не обнаружили корреляций с появлением раковых опухолей в дальнейшей жизни (кроме одного исследования в Норвегии, которое обнаружило немного повышенный риск возникновения лейкемии и лимфомы Ходжкина).
Многие считают, что рано делать какие-то выводы, — сорока лет недостаточно. Мы ещё не знаем, что может случиться с зачатыми с помощью ВРТ детьми, когда им будет 50 и более лет.
Но сейчас можно сказать с точностью, что эффективность ЭКО (выживаемость эмбрионов) за 40 лет развития технологии повысилась.
По случаю дня ВРТ, врач-генетик Ирина Жегулина дала комментарий для XX2 ВЕКа:
Эпигенетические влияния на плод есть в любом случае. Это нормально. И успешность ЭКО, то, что рождаются здоровые дети, это подтверждает. Было рождено уже 7 миллионов людей, и они ничем не отличаются от тех, которые были рождены обычным способом. Учёные, конечно, занимаются изучением зачатых с помощью ВРТ модельных животных — они смотрят на уровень метилирования определённых генов на разных этапах эмбриогенеза. Но на людях, конечно, исследования не проводятся.
Пока считается, что метод безопасен. Научное сообщество в общем и целом с этим согласно. Метод доказал эффективность в преодолении бесплодия, а ПГД — в снижении рисков моногенных заболеваний. Если у родителей есть генетические проблемы, их наличие можно и нужно исследовать у эмбрионов. Сама по себе процедура никак не влияет на гены ребёнка. При ЭКО или ПГД гены не повреждаются.
XX2 ВЕК. Вспомогательные репродуктивные технологии — это ведь не только помощь людям с плохой фертильностью. В нашем обществе есть и однополые пары, которые хотят завести общих детей, и им тоже понадобятся ВРТ. Вроде бы идёт работа над производством гамет из стволовых клеток…
Для этого из обычной клетки надо получить клетку с половинным набором хромосом. Если это получится сделать — хорошо. Раньше же и редактировать геном не умели, но научились. На самом деле, это вопросы из области футурологии. Пока мы, врачи, встречаем в практике много тяжелобольных детей, и наша задача — бороться с этим. Что мы и делаем, в том числе при помощи ЭКО и ПГД.