Статью, подготовленную коллективом российских гомеопатов, отозвали из международного научного журнала PLOS One. Материал, посвящённый принципам работы так называемых «релиз-активных препаратов», был опубликован в издании 9 мая 2014 г.
Причин для отзыва статьи у редакции PLOS One было сразу две. Во-первых, члены редколлегии засомневались в научной обоснованности приведённых в работе выкладок. А во-вторых, авторы статьи, по-видимому, «забыли» своевременно сообщить о возможном наличии у некоторых членов коллектива конфликта интересов. Так, среди авторов отозванной статьи значится член-корреспондент РАН, доктор медицинских наук Олег Эпштейн. По данным каталога организаций России list-org.com, господин Эпштейн занимает пост генерального директора НПФ «Материа Медика Холдинг», профинансировавшего исследование.
«Материа Медика Холдинг» специализируется на выпуске так называемых инновационных препаратов, удивительно схожих с гомеопатическими. Так, флагман компании, противовирусный препарат «Анаферон», содержит, как указано в инструкции, «антитела к гамма интерферону человека аффинно очищенные — 0,003 г*». Под «звёздочкой» — важное уточнение: «наносятся на лактозы моногидрат в виде водно-спиртовой смеси с содержанием не более 10−15 нг/г активной формы действующего вещества». Примерно столько же действующего вещества содержится и в препарате для борьбы с эректильной дисфункцией «Импаза», и в средстве для лечения воспалительных заболеваний суставов «АртроФоон», и во многих других «лекарствах», находящихся в портфеле «Материа Медика Холдинг».
Собственно, попытки изучить эффекты использования вещества, разведённого до такой степени, что раствор перестаёт содержать биохимически значимые количества антител, и стали основной претензией редакции PLOS One к авторам статьи. Кроме того, редакция международного журнала раскритиковала недостаточно подробное описание методологии проведения работы. Этот недочёт авторы исследования были готовы оперативно устранить, однако на решение о снятии статьи с публикации это обстоятельство не повлияло.