Исследование, проведённое коллективом авторов из Университета Данди (University of Dundee) и Оксфордского университета (University of Oxford), показало, что объединение противостолбнячной вакцины с вирусными частицами может привести к появлению препарата для лечения псориаза и аллергических заболеваний. Более того, таким образом теоретически можно разработать даже вакцину для защиты от болезни Альцгеймера (БА).
Вакцина, которая была получена путём соединения прививки от столбняка с вирусами, обычно поражающими побеги огурцов, продемонстрировала эффективность на модели псориаза и аллергии на кошек. Кроме того, она оказалась способна повысить уровень антител, предположительно играющих важную роль в защите от болезни Альцгеймера. Такие вакцины могут быть как профилактическими (на что учёные надеются в контексте БА), так и лечебными. Последнее означает, что введение препарата поможет тем, у кого болезнь — например, псориаз — уже развилась.
Работа велась под руководством доктора Джона Фёрстера (Jonn Foerster) из Университета Данди и оксфордского профессор Мартина Бакмана (Martin Bacman). Исследователи сумели выделить белковую оболочку вируса мозаики огурцов и объединить её с белком противостолбнячной вакцины, известным своей способностью стимулировать иммунную систему. Таким образом была получена вакцина для борьбы со многими хроническими заболеваниями.
Чтобы оценить эффективность новой вакцины в реальной клинической практике, потребуются дополнительные исследования. Однако работа, уже проделанная учёными из университетов Данди и Оксфорда, даёт надежду сотням тысяч пациентов, страдающих хроническими заболеваниями.
Доктор Фёрстер рассказывает: «Как учёный-дерматолог, особенно интересующийся иммунной системой, я внимательно слежу за разработкой вакцин для борьбы с хроническими болезнями кожи. Идея довольно проста: для лечения таких заболеваний, как псориаз и экзема, самыми новыми и эффективными считаются препараты на основе антител. Антитела — это то, что наш организм вырабатывает, когда мы болеем простудой.
Если же речь идёт о хронических заболеваниях, пациент нуждается в антителах к одному из белков собственного организма. Блокируя этот единственный белок, мы добиваемся улучшения состояния. Возьмём, к примеру, псориаз. Чтобы болезнь развивалась, необходим так называемый интерлейкин-17. Создав вакцину, заставляющую иммунную систему самостоятельно вырабатывать антитела к интерлейкину-17, мы можем отказаться от частых и к тому же дорогостоящих инъекций, заменив их более доступным и простым лечением».
В ходе работы было показано, что новая вакцина эффективна при использовании у мышей. И, что ещё более значимо, результаты исследования позволяют предположить, что новый препарат при введении пожилым пациентам, вероятно, будет более эффективен, чем существующие аналоги. Это важно, поскольку многие страдающие псориазом и другими хроническими заболеваниями относятся к старшей возрастной группе.
Существующие препараты на основе антител для лечения псориаза необходимо вводить, как минимум, раз в месяц, а годовая цена терапии может составить более 10 тыс. долларов.
Что же касается болезни Альцгеймера, известно, что она обусловлена формированием в головном мозге бляшек из белка бета-амилоида. Предыдущие исследования, в ходе которых пациентам пытались напрямую вводить антитела, потерпели неудачу. Но новая работа позволяет предположить, что раннее введение профилактической вакцины может стать эффективным способом борьбы с болезнью Альцгеймера ещё до появления клинических признаков заболевания. Повторяющимися инъекциями антител такого эффекта добиться невозможно.
Результаты исследования опубликованы в издании npj Vaccines. Сейчас авторы работы планируют приступить к клиническим испытаниям новой вакцины — разрешение на использование её на людях уже получено. Также в планах исследователей — борьба с болезнью Паркинсона и хроническими болевыми синдромами.