Учёные решили выяснить, будут ли короткие курсы антибиотиков при назначении их детям с инфекционными заболеваниями среднего уха столь же действенны, как длительные. Однако после проведения исследования оказалось, что короткие курсы не только менее эффективны — они ещё и не уменьшают риск развития побочных эффектов или резистентности бактерий к антибиотикам.
Исследование, опубликованное в среду в издании New England Journal of Medicine, стало очередной попыткой врачей и учёных найти способ ограничения необоснованного применения антибиотиков, например, при помощи сокращения продолжительности лечения распространённых инфекций. Основной целью таких исследований является борьба с растущей устойчивостью бактерий к антибиотикам. Хотя в рамках конкретного исследования предложенный подход показал свою неэффективность, короткие курсы антибиотиков по-прежнему используются в клинической практике. Изучение их эффективности в других ситуациях (например, в лечении других инфекционных заболеваний) также продолжается.
В исследование были включены 523 ребёнка в возрасте от 6 до 23 месяцев. Все участники исследования страдали острым средним отитом или острым воспалением среднего уха — широко распространённой детской болезнью. Половине детей был назначен 10-дневный курс амоксициллина/клавуланата, вторая половина получала тот же препарат на протяжении 5 дней, а оставшиеся 5 дней дети принимали плацебо. Родители, исследователи и врачи не знали, какое лечение получает ребёнок.
Учёные обнаружили, что терапия оказалась неэффективна у 34% детей, получавших лекарство в течение 5 дней, и лишь у 16% детей, которым был назначен 10-дневный курс антибиотиков. В группе, которой был назначен короткий курс антибактериальной терапии, симптомы были более выражены, а плотность колонизации глотки устойчивыми к антибиотикам бактериями оказалась сходной в обеих группах.
«Результаты работы оказались неожиданными, — рассказывает автор исследования доктор Алехандро Хоберман (Alejandro Hoberman), руководитель отделения общей педиатрии в Детской больнице Питтсбурга (Children’s Hospital of Pittsburgh) Медицинского центра Питтсбургского университета (University of Pittsburgh Medical Center). — Я также полагал, что у детей, получавших короткий курс антибиотиков, будет меньше нежелательных эффектов от лечения. Но этого не произошло: частота диареи и пелёночного дерматита, побочных эффектов антибактериальной терапии, была сходной в обеих группах».
Авторы работы подчёркивают, что результаты исследования не могут быть распространены на детей старше 2 лет или на взрослых.
В 2010 году был опубликован Кокрейновский обзор исследований, продемонстрировавший, что назначение антибиотиков менее чем на 7 дней повышает риск неудачи в лечении. Однако доктор Хоберман утверждает, что предыдущие работы обладали рядом недостатков, например, в них использовались недостаточно строгие диагностические критерии. Новое исследование было разработано с учётом изъянов более ранних работ.
«Это исследование демонстрирует важность проведения клинических испытаний, — рассказывает доктор Хелен Баучер (Helen Boucher), инфекционист из Медицинского центра Тафтса (Tufts Medical Center) и член правления Американского общества инфекционных болезней (Infectious Diseases Society of America). — Есть необходимость узнать, может ли оптимальная доза антибиотиков быть уменьшена в определённых ситуациях, но это должно выясняться при помощи сочетания конкретных заболеваний, препаратов и групп пациентов. В целом же мы активно поддерживаем усилия, направленные на определение оптимальной продолжительности терапии».