Учёные Университета штата Вашингтон (Washington State University) показали, что вакцинация скота повышает доход африканских фермеров и позволяет им тратить больше денег на еду и образование. Семьи, которые прививают животных, экономят на антибиотиках, получают больше молока и как следствие — чаще отправляют девочек в среднюю школу. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.
«Когда семьи прививают скот, это повышает их благосостояние и доход и позволяет им дать образование своим детям, — говорит ведущий автор исследования Том Марш (Tom Marsh). — Вакцинация даёт людям возможность вырваться из нищеты. И если семья может потратить больше ресурсов на образование, в особенности, для девочек, это сказывается и на следующем поколении».
Для многих жителей Чёрной Африки здоровье скота — самый что ни на есть животрепещущий вопрос. 75% здешнего населения ведут сельское хозяйство, 80% из них содержат коров, коз и других животных. Всего скотоводством занимаются около 50 миллионов человек, для них это основное ремесло, главный источник пищи и дохода. Жизнь фермеров порядком осложняют инфекционные болезни, особенно опасен тейлериоз — он убивает 40—80% телят и не менее миллиона животных в год. Одна из разновидностей тейлериоза, которую ещё называют «лихорадкой восточного берега», вызывается паразитом Theileria parva и передаётся с укусами клещей. «Это главная причина смертности среди телят», — говорит Марш. Но есть и хорошая новость: заболевание можно предотвратить с помощью вакцинации. Учёные решили выяснить, пользуются ли африканцы такой возможностью, что влияет на их решение и как прививки сказываются на финансовом положении семей.
Они опросили фермеров четырёх регионов южной Кении, в том числе из округов Каджиадо, Исинья, Нарок, Транс-Мара и других. Выяснилось, что вакцинацию проходят меньше половины (40%) всех стад, причём прививки достаются не всем животным: в рассмотренных хозяйствах процедуре подверглись только 16% взрослых особей. Но те, кто всё-таки заботится о здоровье животных, увеличивают свой доход. В хозяйстве из 15 человек, которое содержит 66 взрослых коров, ежегодный удой увеличивается, в среднем, на 96 литров — это 4347 кенийских шиллингов по рыночной цене. Фермерам удаётся предотвратить смерть животных и сэкономить на антибиотиках и акарицидах — препаратах для борьбы с клещами — в среднем, около 2105 кенийских шиллингов в год. Эти деньги они тратят, в основном, на еду и образование. В среднем, за четырёхмесячный период расходы на обучение возрастают на 3895 кеннийских шиллингов (KES), что в пересчёте на одну прививку составляет 406 KES. Кроме того, семьи, которые озаботились вакцинацией, чаще отдают девочек в среднюю школу.
Учёные выяснили, что на решение о вакцинации влияет количество скота, наличие уязвимых к инфекции смешанных пород и риск потерять производителей молока. Интересно, что фермеры, которые пользуются услугами коммерческих организаций, прививаются гораздо реже, чем те, кто сотрудничает с неправительственными учреждениями и другими скотоводами. Исследователи отмечают, что вакцинация идёт на пользу всем, а не только владельцам животных. Прививки снижают необходимость в антибиотиках, а поскольку устойчивость бактерий к лекарствам растёт, это важное преимущество. «Мы предпочитаем думать о вакцинах, применении антибиотиков и антибиотикорезистентности в долговременной перспективе, — говорит Марш. — Если организации собираются инвестировать в вакцины, помимо прямого влияния — например, снижения смертности скота — нам нужно изучить и косвенное». «Разработка более эффективных вакцин и простых способов их распределения может иметь огромное влияние на общество», — заключает он.