В новом исследовании, проведённом с использованием сканирования мозга, было установлено, что посттравматический стресс по-разному сказывается на мальчиках и девочках.
Обследовав детей и подростков, страдающих посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), исследователи обнаружили, что изменения в одной из частей островка Рейля разнятся в зависимости от пола. Эта область мозга принимает сигналы, поступающие от тела, и участвует в формировании эмоций и эмпатии. Островок помогает совместить чувства, действия и некоторые другие функции мозга, утверждают учёные из Медицинской школы Стэнфордского университета (Stanford University School of Medicine).
«По всей видимости, островок головного мозга играет ключевую роль в развитии ПТСР, — сказал старший автор исследования доктор Виктор Каррион (Victor Carrion), профессор психиатрии и бихевиористики из Стэнфорда. — Отмеченная нами в этой области мозга разница между мальчиками и девочками, перенёсшими травму, важна, поскольку она может объяснить межполовую разницу в проявлениях симптомов травмы».
Люди, страдающие ПТСР, могут переживать флэшбеки травмирующих событий, избегать мест, людей и ситуаций, напоминающих о травме. Встречаются и многие другие проблемы, в том числе, социальная самоизоляция, проблемы со сном и концентрацией внимания.
Предыдущие работы продемонстрировали, что у девочек, перенёсших травму, чаще, чем у мальчиков, развивается ПТСР, однако учёные не могли понять, почему так происходит.
Для нового исследования были взяты магнитные томограммы головного мозга 59 детей и подростков в возрасте от 9 до 17 лет. Согласно данным, предоставленным авторами, у 30 участников (14 девочек и 16 мальчиков) присутствовали признаки ПТСР, ещё 29 (15 девочек и 14 мальчиков), вошедшие в контрольную группу, симптомов травмы не проявляли.
Из участников, вошедших в первую группу, пятеро перенесли травмирующую ситуацию единожды. Остальные 25 столкнулись с двумя и более травмирующими эпизодами или пребывали в травмирующей ситуации постоянно.
Учёные отметили, что не обнаружили различий между мозгом мальчиков и девочек из контрольной группы.
Анализируя томограммы мальчиков и девочек, перенёсших травму, исследователи обнаружили различия в передней части круговой борозды (anterior circular sulcus), одной из областей островка головного мозга. Кроме того, эта часть мозга у мальчиков с травмой оказалась больше по объёму и площади, чем у мальчиков из контрольной группы.
У девочек наблюдалась обратная ситуация — объём и площадь передней части круговой борозды у них оказалась меньше, чем у девочек, не сталкивавшихся с травмирующими ситуациями.
«Важно, чтобы люди, которые работают с детьми и подростками, перенёсшими травму, знали о половых различиях в этой области, — отметила Меган Клабанд (Megan Klabunde), ведущий автор исследования и преподаватель психиатрии и бихевиористики. — Наши наблюдения позволяют предположить, что ПТСР у мальчиков и у девочек может проявляться по-разному. Польза от того или иного подхода к лечению тоже может зависеть от пола».
Островок головного мозга обычно меняется по мере взросления детей и подростков, уменьшаясь, в то время как ребёнок растёт. Результаты нового исследования позволяют предположить, что травмирующая ситуация может ускорить процесс созревания островка у девочек, демонстрирующих симптомы ПТСР.
«В ряде исследований было продемонстрировано, что серьёзный стресс может внести вклад в раннее половое созревание девочек», — отметила Клабанд.
Учёные также отметили, что их работа может помочь понять, как перенесённая травма влияет на различия между полами в том, что касается управления эмоциями.
«Более тонкое понимание половых различий в области мозга, ответственной за обработку эмоций, может дать медикам и учёным возможность разработать подходы к лечению ПТСР и эмоциональных расстройств, учитывающие эти различия», — отметили исследователи в работе, опубликованной в журнале Depression and Anxiety.
Для более глубокого понимания полученных результатов, по мнению авторов, потребуются дополнительные исследования, в которых за перенёсшими травму мальчиками и девочками наблюдали бы на протяжении некоторого продолжительного времени.