Медики часто сталкиваются с тем, что оценить влияние алкоголя на плод — пока последствия не наступили — достаточно сложно.
«Это огромная проблема. Возможно, мы даже не представляем её истинных масштабов, поскольку многие дети с фетальными алкогольными нарушениями выглядят нормально, что затрудняет раннюю диагностику», — сказал один из руководителей исследования, профессор Раджеш Миранда (Rajesh C. Miranda) из Медицинского колледжа Техасского университета A&M (Texas A&M University College of Medicine).
Группы исследователей из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего (University of California, San Diego School of Medicine), Медицинского колледжа Техасского университета A&M и Украинской программы профилактики врождённых пороков развития Omni-Net (укр. «ОМНІ-мережа для дітей» — Запобігання вродженим вадам, англ. Omni-Net Ukraine Birth Defects Prevention Program) недавно объединили усилия, чтобы найти решение. Результаты их работы были опубликованы вчера в PLOS One.
Исследователи сосредоточились на разработке теста для ранней оценки масштабов вреда, который алкоголь нанёс растущему плоду.
Учёные изучили исходы беременностей 68 женщин, лежавших на сохранении в больницах Западной Украины. Наряду с образцами крови и анамнезом, участницы исследования предоставили информацию об употреблении алкоголя во втором и третьем триместрах.
Употребление алкоголя в начале беременности меняет циркуляцию микроРНК
Проанализировав полученные данные, учёные обнаружили, что значения определённых показателей в собранных образцах крови существенно различаются. Употребление алкоголя на ранних сроках беременности приводило к изменению численности небольших молекул РНК, также называемых микроРНК.
Эти изменения были особенно выражены у матерей, дети которых продемонстрировали физические или психические нарушения, связанные с алкоголем, в течение первых 12 месяцев жизни. Профессор Миранда сказал: «В целом, согласно нашим данным, молекулы микроРНК, циркулирующие в материнской крови, могут предсказывать исход беременности для плода. Эту информацию можно использовать для диагностики сложных разновидностей фетальных алкогольных нарушений».
Спрогнозировать развитие этих нарушений нелегко, в частности, потому что одно и то же количество алкоголя, выпитого во время беременности, может по-разному сказаться на ребёнке.
«Правда, что злоупотребление спиртным во время беременности сопряжено с рисками для плода. Но не все беременные, выпивающие существенное количество алкоголя, родят ребёнка с фетальными алкогольными нарушениями», — сказала одна из руководителей исследования, профессор Кристина Чемберз (Christina Chambers).
Наличие биомаркера, который можно было бы измерить во втором и третьем триместрах беременности, помогло бы определить, нуждается ли плод в ранней медицинской помощи.
Своевременное вмешательство может предотвратить дальнейшие проблемы
Фетальные алкогольные нарушения нельзя вылечить, но, в некоторых случаях, вред от употребления алкоголя матерью может быть уменьшен. Доктор Владимир Вертелецкий, руководитель украинской группы исследователей, сказал: «Хорошее питание, специализированная медицинская помощь, снижение уровня стресса и особый уход за новорождённым могут улучшить исход беременности, сопровождавшейся употреблением алкоголя».
Результаты проведённого исследования оказались воодушевляющими. Команда планирует продолжить работу — уже с большим количеством участниц. Учёные также собираются проследить связь между найденными биологическими маркерами и отдалёнными нарушениями развития у детей.
Профессор Миранда сказал: «Скорректировать развитие на ранних этапах жизни — если это возможно — гораздо проще, чем лечить заболевания в дальнейшем». Выявление беременных и будущих детей, оказавшихся в группе риска, даст медикам возможность предоставить им дополнительный уход и поддержку.