Международные организации (в том числе Всемирная организация здравоохранения в январском информационном бюллетене) предупреждают о рисках, связанных с распространением вируса Зика. Это легко протекающее у человека заболевание, переносчики инфекции — комары рода Aedes. Опасность вируса — в вызываемых им нарушениях внутриутробного развития детей: высока вероятность связи с микроцефалией младенцев, рождённых инфицированными матерями.
Первые сообщения о вспышках болезни, вызванной вирусом Зика, поступили из Тихоокеанского региона в 2007 и 2013 годах (острова Яп и Французская Полинезия соответственно), а также в 2015 году из Америки (Бразилия и Колумбия) и Африки (Кабо-Верде). Кроме того, более чем в 13 странах Северной и Южной Америки были зарегистрированы отдельные случаи инфицирования вирусом Зика, что свидетельствует о его быстром распространении.
Вирус Зика передаётся через укусы заражённых комаров рода Aedes, в основном вида Aedes aegypti. Это насекомые, обитающие в тропических регионах. Эти же комары переносят лихорадку денге, чикунгунью и жёлтую лихорадку. Ареал обитания комаров рода Aedes включает в себя почти все страны как Южной, так и Северной Америки (исключением являются Канада и Чили). Таким образом, во всех странах обеих Америк вирус может распространяться. Кроме того, известно о случаях заражения человека человеком (половым путём).
Около 3500 случаев рождения младенцев с микроцефалией зафиксировано в одной только Бразилии с октября прошлого года. Панамериканская организация здравоохранения (ПАОЗ, англ. PAHO) бьёт тревогу: беременных женщин призвали быть «особенно осторожными» и записаться на приём к врачу до и после посещения районов, охваченных вирусом.
Национальные медицинские органы здравоохранения Колумбии, Эквадора, Сальвадора и Ямайки на прошлой неделе рекомендовали женщинам отложить беременность до тех пор, пока не появится больше информации о вирусе.
Официальная позиция ПАОЗ состоит в том, что решение отложить беременность — это индивидуальный выбор женщины, обсуждаемый с её партнёром и с её врачом.
Профессор Лаура Родригес (Laura Rodrigues), член бразильской Академии наук и сотрудник Лондонской школы гигиены и тропической медицины, сообщила, что некоторые данные свидетельствуют, что до одного из каждых пятидесяти новорождённых имеют врождённые дефекты в одном из наиболее пострадавших районов — в штате Пернамбуку в Бразилии.
По её словам, «до ноября мы ничего не знали, это застало нас врасплох, и мы пытаемся изучить всё как можно быстрее».
«Везде, где есть лихорадка денге, где есть комары, болезнь распространится, и не только в Америке, мне кажется, есть очень реальный шанс её распространения в Азии», — считает Лаура Родригес. Единственный метод борьбы с инфекцией в условиях отсутствия вакцины — борьба с насекомыми-переносчиками.