Ощущение, что у вас есть цель в жизни может помочь вам прожить дольше, независимо от вашего возраста, по данным исследования, отчёт о результатах которого опубликован в журнале Psychological Science.
Ведущим автором исследования стал Патрик Хилл из Карлтонского университета (Канада). Он говорит:
— Наши результаты указывают на то, что установка жизненных приоритетов и определение путей к достижению важных задач может помочь вам прожить дольше, независимо от того, когда вы нашли свою цель. Но чем ранее найдено жизненное направление, тем раньше включатся защитные эффекты.
Предыдущие исследования показали, что присутствие цели в жизни снижает риск смертности и повышает факторы, способствующие долгожительству.
Но, как отмечает Хилл, почти нет исследований, в которых изучается связь преимущества, получаемого от наличия смысла жизни, и временных факторов, таких как различные периоды развития и важные жизненные изменения.
Хилл и его коллега Николас Туриано из University of Rochester Medical Center решили изучить этот вопрос, пользуясь репрезентативными данными о людях среднего возраста в США, полученными в ходе исследовательской программы MIDUS.
Была изучена информация о 6000 участниках, позволяющая определить как уровень их самооценки и целеустремлённости, так и другие психосоциальные переменные, говорящие о социальных связях и опыте получения положительных и отрицательных эмоций.
За 14-летний период наблюдения в рамках программы MIDUS пятьсот шестьдесят девять участников умерли (около 9% выборки). Умершие показывали более низкую жизненную мотивацию и уровень позитивного мышления, чем выжившие.
Наличие большой цели в жизни снижает риск смертности на протяжении всей жизни, это справедливо для младшего, среднего возраста и пожилых людей, о чем свидетельствуют полученные данные.
Это стало неожиданностью для исследователей.
«Было много причин полагать, что пожилые люди нуждаются в жизненной мотивации больше, чем молодые, — говорит Хилл. — Так, пожилые люди должны найти себе цели после того, как они достигнув пенсионного возраста, теряют источник организации ежедневных событий. Кроме того, пожилые люди чаще сталкиваются с риском смерти, чем молодые. Но результаты показывают, что есть что-то уникальное в нахождении целей, что ведет, по-видимому, к увеличению продолжительности жизни».
Исследователи в настоящее время рассматривают возможность того, что наличие цели приводит людей к принятию здорового образа жизни, что и даёт им возможность прожить дольше.