Новые методы лечения рака не возникают в одночасье, введение нового препарата или терапевтической схемы подразумевает проведение многолетних исследований по всем правилам, самым первым шагом является демонстрация работоспособности новой концепции «в пробирке». В журнале Oncotarget опубликована статья, в которой сообщается о возможном способе борьбы с раковыми опухолями. Предполагается, что обычные побочные эффекты от антибиотиков могут оказывать разрушающее воздействие на митохондрии раковых стволовых клеток.
Интересна история возникновения идеи об использовании в терапии рака антибиотиков. Старший автор исследования Майкл Лисанти (Michael Lisanti) пришёл к ней после разговора с дочерью Камиллой.
«У меня был разговор с Камиллой о том, как лечат рак, и она спросила, почему бы просто не использовать антибиотики, как это делается при других заболеваниях — пишет Лисанти. — Я знал, что антибиотики могут влиять на митохондрии, важный элемент в процессе роста опухолей, но именно этот разговор помог мне сформулировать предположение».
В исследовании использовались пять различных антибиотиков различных классов для воздействия на стволовые клетки рака мозга, лёгких, простаты, яичников, кожи, поджелудочной железы, молочной железы. Четыре класса антибиотиков произвели ожидаемый эффект: подавили возможности роста и развития митохондрий раковых стволовых клеток. На митохондрии здоровых клеток препараты воздействовали в значительно меньшей степени, большинство их осталось невредимыми.
«Это исследование — весомый аргумент в пользу проведения новых испытаний на людях с целью проверки целесообразности использования антибиотиков для борьбы с раком, — говорит Лисанти. — Многие из препаратов, которые мы использовали, оказались очень эффективными, было мало или никакого повреждения нормальных клеток, причём эти антибиотики используются много десятилетий, они одобрены FDA. Тем не менее, необходимы дальнейшие исследования, чтобы проверить их эффективность, особенно в сочетании с более традиционными методами лечения».
Простота производства и доступность известных антибиотиков — большое преимущество нового направления терапии, но есть и негативные моменты, которые необходимо учитывать. Да, антибиотики уже одобрены для использования в клинической практике, но демонстрация в пробирке не позволяет определить, какая доза препарата необходима для лечения целого организма. Это может стать критическим препятствием для применения метода.
Широкое использование антибиотиков приводит к возникновению микроорганизмов, стойких к препарату. Они могут развиваться в организме пациента, вызывая тяжёлые заболевания. Кроме того, длительный приём антибиотиков может вызвать инфекцию Clostridium difficile, которая смертельно опасна для больного с ослабленным иммунитетом.
Несмотря на эти соображения, исследователи с оптимизмом смотрят на перспективы терапии антибиотиками.
«Поскольку эти препараты значительно дешевле, чем существующие в настоящее время методы лечения, они могут улучшить ситуацию в развивающихся странах, где число смертей от рака, согласно прогнозам, значительно возрастёт в течение ближайших десяти лет», — заключает соавтор исследования Федерика Сотжи (Federica Sotgi).