Экспериментальная электростанция Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO) в Австралии побила мировой рекорд и доказала, что солнечная энергетика может быть эффективной заменой энергетике, использующей сжигание ископаемого топлива.
На солнечной тепловой экспериментальной электростанции в Ньюкасле, Австралия, вода была доведена до состояния сверхкритической жидкости — ее температура достигла 570°C при давлении 23,5 МПа.
Это, как утверждают представители CSIRO, является мировым рекордом и огромным шагом вперед для солнечной энергетики.
«Это словно преодоление звукового барьера; этот шаг доказывает, что солнечная энергетика обладает потенциалом, позволяющим ей конкурировать с пиковой производительностью станций, работающим на ископаемом топливе», — говорит Алекс Вонхас, директор энергетического отделения CSIRO.
Энергетический центр — это поле из более чем 600 зеркал (гелиостатов) и два здания, в которых расположены приемник солнечной энергии и турбины.
Пар с «суперкритическими» параметрами используется в самых современных турбинах электростанций, но ранее его получение было возможно только при сжигании ископаемого топлива, угля или газа.
«Вместо того, чтобы полагаться на сжигание ископаемого топлива для производства пара с суперкритическими параметрами, электростанции будущего будут использовать бесплатную, экологически чистую энергию солнца для достижения того же результата», — обещает доктор Вонхас.
В настоящее время коммерческие солнечные тепловые, собирающие солнечную энергию, электростанции работают только с паром низкого давления, «докритического» уровня. Это означает, что они никогда не достигали уровня эффективности электростанций, работающих на ископаемом топливе — но теперь это в прошлом.
Промышленное освоение этой технологии еще впереди, но первый важный шаг на пути к новой энергетике сделан.