За 2014 год объём кредитов, выданных китайскими государственными банками странам Латинской Америки, вырос на 71% (до 22,1 млрд долларов). В целом, китайские кредиты превысили кредитную помощь, предоставляемую Всемирным банком и Межамериканским банком развития вместе взятыми. Одна лишь Бразилия получила 8,6 млрд.
Согласно совместному докладу интеллектуального центра «Межамериканский диалог» (US think-tank Inter-American Dialogue) и Глобальной экономической правительственной инициативы Бостонского университета (Boston University’s Global Economic Government Initiative), также 7 млрд получила Аргентина, 5,7 млрд — Венесуэла и 821 млн — Эквадор.
Авторы доклада замечают, что китайские кредиты более популярны среди латиноамериканских правительств, чем кредиты международных финансовых организаций и западных стран, т. к. предоставляются с наименьшим пакетом ограничений: Китай негласно требует участия китайских компаний (и иногда китайских рабочих) в некоторых проектах, но избегает вмешательства во внутреннюю политику стран региона. Также китайские кредиты часто приходят с процентными ставками ниже, чем в целом на рынке, и с очень удобными сроками окупаемости.
При этом сам Китай, предоставляя эти кредиты, идёт на определённый риск, т. к. вкладывает значительные средства в страны с низким кредитным рейтингом и дефолтами в анамнезе, в кризисные экономики, от финансирования которых последнее время отказались их традиционные (прежде всего американские) кредиторы. Но в этом эксперты видят одну из черт, отличающих финансовую политику Китая от американской: в среде американских инвесторов бал правит, в основном, расчёт на быструю гарантированную прибыль; китайские же банки, будучи преимущественно государственными, могут участвовать в стратегической игре с весьма дальними планами. И Латинская Америка с её обильными ресурсами — идеальный объект для такой стратегии.
Серьёзные вложения в регион Китай осуществляет далеко не первый год. Так, за период с 2007 года китайские государственные банки одолжили Венесуэле более 50 млрд долларов США, которые были вложены в горнодобывающую промышленность, энергетику, инфраструктуру и жилищное строительство. В начале января 2015 года президент Венесуэлы Мадуро поехал в Китай, чтобы запросить дополнительное финансирование, т. к. народ его страны столкнулся с экономическим кризисом, вызванным, среди прочего, падением цен на нефть. По возвращении Николас Мадуро объявил государственным средствам массовой информации, что договорился о 20 млрд кредитов и вложений. Правда, аналитики отмечают, что, возможно, как раз из-за падения цен на нефть, эта сумма значительно меньше той, на которую венесуэльский лидер мог надеяться, и что её недостаточно для восполнения дефицита бюджета.
Президент Аргентины Кристина Фернандес де Киршнер также ездила в Пекин с официальным визитом и подписала пакет соглашений о сотрудничестве, в который вошли договорённости о финансировании строительства плотин, АЭС, железных дорог, программ мелиорации, оборонных программ, промышленного производства, а также, возможно, дальнейшего увеличения прямого двухвалютного (аргентинский песо/юань) свопа до величины, эквивалентной 11 млрд долларов США. Пекин, кроме прочего, получил 50-летний договор аренды земли для космодрома в Патагонии.
Китайское финансовое участие является ключевым для целого ряда важных инфраструктурных программ в Латинской Америке, в т. ч. программы модернизации метро в Буэнос-Айресе, проекта обновления аргентинской системы железных дорог и дорожного строительства и сооружения плотин в Эквадоре. Также Китай в 2014 году взял в лизинг нефтедобывающие вышки в Бразилии и оплатил поставки нового оборудования подразделениям крупнейшей бразильской горнодобывающей компании Vale.
Вероятно, скоро поток китайских вложений в Латинскую Америку не иссякнет. Уже в начале 2015 года Китай пообещал инвестировать в регион 250 млрд долларов в течение ближайших 10 лет.