В конце прошлого месяца беспилотный самолёт с автономной системой управления (АСУ) Skyborg взлетел над Флоридой и Мексиканским заливом, доказав, что данная система искусственного интеллекта может выполнять основные полётные команды. Предполагается, что в конечном эта система будет управлять оснащёнными датчиками, оружием и несущими различную полезную нагрузку высокоскоростными беспилотниками, которые будут выполнять боевые задания, ранее выполнявшиеся исключительно пилотируемыми истребителями.
29 апреля беспилотник UTAP-22, разработанный компанией Kratos, стартовал с земли на базе Тиндаль (Tyndall), штат Флорида, США, с помощью одноразового ракетного ускорителя. После поднятия в воздух заработал турбореактивный двигатель беспилотника, который и обеспечивал его необходимой для полёта энергией в течение следующих 2 часов 10 минут. Военно-воздушные силы США сообщают:
«АСУ выполняла ряд базовых действий, необходимых для проверки безопасной работы системы. АСУ продемонстрировала базовые авиационные возможности и ответила на навигационные команды, реагируя на геозоны, соблюдая границы полёта самолёта и демонстрируя скоординированное маневрирование. Наблюдение велось как с борта самолёта, так и с наземных командно-диспетчерских пунктов».
Основная задача внедрения Skyborg — повышение выживаемости пилотов. Система также позволит ВВС увеличить численность авиапарка, поскольку стоимость беспилотника без экипажа будет составлять лишь малую часть стоимости современного пилотируемого истребителя.
ВВС США рассчитывают, что беспилотьные самолёты, оснащённые Skyborg, будут готовы к регулярным военным операциям примерно в 2023 году.