Один из самых длительных и успешных проектов НАСА завершён. Речь идёт о миссии марсохода Opportunity, проработавшего на Марсе 15 лет.
Связь с ровером была потеряна летом 2018 года, после пылевой бури. Программа-минимум, выполнение которой было бы достаточно для того, чтобы считать проект успешным — преодолеть тысячу метров в течение девяноста дней, проводя различные исследования. В итоге ровер проехал около 45 километров и собрал много информации, расширяющей наши представления о настоящем и прошлом Марса.
Достижения Opportunity
- 20 марта 2005 года установлен рекорд однодневного движения по поверхности Марса — 220 метров,
- более 217000 фото, в том числе 15 360-градусных цветных панорам,
- ровер очистил поверхности 52 каменных плит для изучения их минерального состава и ещё 72 объекта для спектрометрии и осмотра с помощью микроскопа,
- найден гематит — минерал, который образуется в воде,
- в кратере Индевор обнаружены явные признаки наличия в древности воды, похожей на земную.
Администратор НАСА Джим Брайденстайн (Jim Bridenstine), комментируя закрытие проекта, сказал: «Такие новаторские миссии, как Opportunity, приближают день, когда наши бравые астронавты ступят на поверхность Марса».