Высокоэффективные антенны для наноэлектромеханических систем разработаны сотрудниками Университета Монаша в Мельбурне. Австралийские учёные создали наноантенны, которые способны направлять световые лучи со значительно меньшими потерями. Изобретение может найти применение в измерениях загрязнения воздуха, исследовании качества пищи и даже в диагностике и лечении рака.
Новые антенны имеют кубическую форму и изготовлены из диэлектрика — в отличие от традиционных сферических, выполненных из проводящих или полупроводниковых материалов. Такие антенны оказались более эффективными — потери на нагрев и рассеяние практически отсутствуют — и проще в изготовлении.
Учёные смоделировали цепочку 200-нанометровых диэлектрических кубов, расположенных на пути луча света в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Расстояние между нанокубами позволяет с высокой точностью управлять лучом света в различных задачах. Разработанные наноантенны придают направленность любым ненаправленным точечным источникам света — микролазерам, нанолазерам, спазерам и даже квантовым точкам.
Новые кубические наноантенны потенциально способны радикально изменить ещё молодую отрасль наноэлектромеханических систем. По словам авторов работы, эти антенны отлично подходят для интегрированных оптических датчиков биологических объектов, которые в составе «лабораторий-на-чипе» детектируют белки, ДНК, антитела, энзимы и другие биоструктуры. Также они теоретически могут заменить традиционные межсоединения микросхем, передавая оптические сигналы внутри микросхем и между ними.