С возрастом бонобо тоже становятся дальнозоркими — к такому выводу пришли учёные из Института исследования приматов при Киотском университете (яп. 京都大学霊長類研究所, англ. Primate Research Institute Kyoto University) и Сент-Эндрюсского университета (University of St Andrews). Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
Оказывается, обезьяна в очках — не такая уж фантастическая картина. Бонобо — наши близкие родственники — не читают, но зрение их с возрастом портится, так же, как наше. Особенно это заметно, когда животные занимаются грумингом: чем старше они становятся, тем дальше им приходится протягивать руки. «Мы обнаружили, что дикие бонобо демонстрируют симптомы дальнозоркости в возрасте примерно сорока лет, — говорит Хён Джин Рю (Heung Jin Ryu), один из авторов исследования. — Мы удивились тому, насколько явления, наблюдаемые у бонобо, похожи на то, что мы видим у современных людей. Эти данные позволяют предположить, что, по сравнению с общим предком Pan-Homo, физиологическое старение глаз не сильно изменилось, даже несмотря на то, что продолжительность жизни современных людей гораздо больше, чем у шимпанзе и бонобо». Учёные и раньше замечали, что с возрастом приматам приходится всё дальше отходить во время груминга, но серьёзных исследований на эту тему не проводили.
«Однажды я и ещё один учёный наблюдали, как самый старый самец бонобо, Тен, выискивал насекомых у Жуди, — вспоминает Рю. — Для этого ему приходилось вытягивать руки и только, когда он находил что-то на её теле, он приближался, чтобы снять это ртом». Возможно, кого-то такое сходство с людьми умиляет, но для пожилых приматов в этом нет ничего приятного: дальнозоркость может отрицательно сказаться на их социальной жизни и даже снизить шансы на выживание.
В ходе нового исследования учёные сфотографировали 14 диких бонобо 11—45 лет в процессе груминга и измерили дистанцию, на которой они выискивают насекомых. Затем они проанализировали, как меняется это расстояние в зависимости от возраста и пола. Результаты показали, что с возрастом дистанция увеличивалась экспоненциально. Исследователи не проводили долговременных исследований, но вспомнили про видео семилетней давности, на котором самка бонобо по имени Ки занимается грумингом. Оценив расстояние из ролика 2009 года, они сравнили его со свежими данными и убедились в том, что с возрастом дистанция действительно увеличилась. «Результаты очень удивили даже нас самих, — рассказывает Рю, — Когда я начал собирать данные, я не ожидал, что возраст будет настолько сильным предиктором дальнозоркости». Он говорит, что дальнозоркость может навредить социальной жизни пожилых особей: например, при выборе партнёров для груминга бонобо предпочитают выбирать сородичей помоложе. Люди, которые страдают дальнозоркостью, также хуже видят в темноте. Для бонобо, которые живут в тени дождевых лесов, это может представлять опасность.
А что касается людей — результаты исследования показывают, что дальнозоркость — не просто последствие современного образа жизни и побочный эффект сидения перед экраном. Это естественный процесс старения, который берёт начало в нашем эволюционном прошлом. Учёные продолжат изучать старение приматов, чтобы больше узнать о них и о нас.