Новокаледонские вороны способны переносить два предмета одновременно. Оказалось, что они умеют вставлять палки в предметы, чтобы перемещать сразу два предмета — умение, которое ранее не было замечено у животных.
Иво Якобс (Ivo Jacobs) из Лундского университета (швед. Lunds universitet) в Швеции и его команда записали уникальное поведение живущих в неволе воронов (Corvus moneduloides) на видео. Они заметили, как одна сообразительная особь просунула деревянную палку в металлическую гайку и улетела, унеся как инструмент, так и предмет. Несколько дней спустя другой ворон вставил тонкую палочку в отверстие в большом деревянном шаре, чтобы перенести его из комнаты.
Исследователи также наблюдали четыре других случая хитрых птичьих трюков. В одном из случаев ворон использовал палку для переноски предмета, который был слишком большим, чтобы его можно было перенести в клюве.
Ранее неизвестный способ использования инструментов может свидетельствовать об интеллекте и исключительно большом мозге новокаледонских воронов. «Мы уже знали, что вороны могут использовать инструменты в других контекстах, связанных с новыми целями и задачами, демонстрируя поведенческую гибкость, — говорит Якобс. — Как правило, это рассматривается как признак сложных когнитивных способностей».
Учёные отмечают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы узнать, используют ли птицы инструменты таким же образом в дикой природе. Одно из возможных применений — транспортировка громоздких пищевых объектов, которые они прячут про запас.