Восемь из последних десяти лет отличились необычайно суровыми лесными пожарами, возможно, самыми суровыми за всю известную человечеству историю.
Согласно новому исследованию, которое предполагает, что пожароопасная погода обусловлена снижением атмосферной влажности в сочетании с повышением общей температуры, последнее десятилетие было особенно губительным для планеты.
«Экстремальные погодные условия определяют пожарную активность в мире. Например, в Канаде всего три процента пожаров ответственны за 97% выжженной площади»,
В ходе исследования группа изучила тенденции экстремальной пожароопасной погоды с 1979 по 2020 год, используя общепринятые индексы, которые позволяющие оценить интенсивность и скорость распространения огня, а также изменения во влажности или атмосферном давлении.
Полученные результаты связывают тенденции повышения глобальной температуры и снижения влажности с вероятностью того, что экстремальные природные пожары будут происходить чаще, распространяться на новые территории и приносить больше урона, чем когда-либо за всю историю наблюдений.
Снижение относительной влажности было причиной значительного увеличения интенсивности и распространения пожаров — последнее число выросло более чем на три четверти. Повышение общей температуры планеты также оказало значительное влияние на эти показатели.
Фланниган отметил, что за последние 40 лет почти повсеместно в мире наблюдался рост экстремальных погодных условий, причём в последние два десятилетия — особенно заметный.
«В этом нет ничего удивительного, но в связи с изменением климата мы ожидаем, что потепление продолжится и эта тенденция будет нарастать, расширяться и ухудшаться».
Например, в Британской Колумбии, по словам Фланнигана, три из последних пяти сезонов пожаров — 2017, 2018 и 2021 — стали тремя худшими в истории.
Но жить с лесными пожарами — это означает ещё и переживать их последствия. Например, такие как недавнее разрушительное наводнение в Британской Колумбии, сделавшее непригодными некоторые важные сухопутные дороги.
«Не всё это непосредственно связано с пожарами, но пожары играют определённую роль: когда уничтожается растительность, дождь не перехватывается деревьями, корни не забирают влагу, нет ничего, что могло бы придать почве устойчивость — оползни и сели с гораздо большей вероятностью появляются на выжженных территориях»,
Он также заметил, что даже если глобальное потепление прекратится завтра, угроза грандиозных лесных пожаров будет сохраняться в течение десятилетий, поэтому нам следует быть к этому готовыми.
«Мы находимся на пути к новой реальности. И это ненормально, потому что в происходящем нет ничего нормального».
